他跪在地上，眼眶泛红，喉间滚烫，半晌说不出话来。

“此外，特许你最高规格特权。”

“良人南北所有暗线，自星将以下，你可直接调遣。”

“皇家公司举国财力、工坊、货殖，优先为你西域探路服务。”

“遇事可先斩后奏、先办后报、独断专行，不受鸿胪寺制衡。”

李炎最后凝视着他，沉声落定终言，“苏衡，记住，小聪明可谋一时名利，大智慧可开万里江山。”

“从此往后，弃市井私名、弃商贾小巧、弃心中杂念。”

“你不再是巴蜀富商，不再是市井巧臣。”

“自今日起，你是大唐西拓开路第一人！”

“你要替朕，替大唐，踏出一条横贯亚欧、连通万国、千秋不灭的盛世大道。你可能做到？”

苏衡浑身热血沸腾，重重叩首，声如金石：“臣抛私念、弃浮名、尽毕生所能！”

“九死不悔、万里不辞！”

“必为大唐打通西域绝路、直通极西！”

“不负陛下旷世重托、不负大唐盛世千秋！”

李炎又勉励了两句，便让他回去早点休息。

苏衡回到驿馆住处，将那条玄甲令带小心翼翼地捧到案上，在灯下细细打量。

厚牛皮为底，玄色锦缎为面，金线绣边，正面压印玄甲二字。

背面暗线绣出稻穗纹，袋口明黄丝绦系紧，绦尾铜符上刻着编号。

他的指尖抚过那排冰凉的合金令牌，这是他毕生所求的信物，是他从未敢奢望的荣宠。

他的目光落在铜符的编号下方，忽然顿住了。

那上面刻着两行小字，银钩铁画，入木三分。

“机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。”

苏衡整个人如遭电击，僵在原地。