一队队民夫在月光下挥着铁锹，挖出一条条深沟，沟底插着削尖的木桩，上面盖上木板，再铺上浮土。

旁边还有一队人在布置鹿角，粗大的树干削尖了头，一排一排地架在城外，密密麻麻，像是野兽的獠牙。

城墙上更热闹。

民夫在搬运滚木礌石，一块一块地码在垛口后面。

士兵们在加固城门，用粗大的木梁顶住门板，一根一根地加，加了七八根还不放心。

牙兵将领赵匡明站在城门口，赤着膊，光着膀子，亲自指挥民夫搬运沙袋。

他的嗓门大，骂骂咧咧的，一会儿嫌民夫动作太慢，一会儿嫌沙袋码得不齐。

他手下的牙兵也都在忙，有的在擦刀，有的在磨枪，有的在检查弓弦，一个个面色兴奋。

节度副使王珂在城头上来回走动，检查每一处防务。

他做事细致，每到一个垛口就停下来，用手推一推，看结实不结实；

每到一个箭楼就爬上去，看看视野好不好。

他走过赵匡明身边时，赵匡明喊了一声：“王副使，你说李炎那一百骑，敢不敢来攻城？”

王珂看了他一眼，淡淡道：“他来不来，我们都要准备好。”

赵匡明哈哈大笑：“他要是敢来，末将让他有来无回！”

王珂没有接话，继续往前走。

他不像赵匡明那么乐观。

李炎那些妖兵的事，他听过不止一次。

李守贞叛逃那一夜，一百多骑杀得千余人溃不成军；

宣德门前那一场，两百多骑列阵，马槊指天，数万人噤若寒蝉。

那些骑兵不是人，是妖孽。

但这话他没有说出口，说了也没人信。

城外挖陷阱的民夫中，有人忽然停了下来，拄着铁锹，望着西南方向。

旁边的人问他看什么，他说没什么，又低头继续挖。

但他心里有一种说不清的不安，像是胸口压着一块石头，闷得慌。

青州城内的喧嚣一直持续到深夜。

忽然，城外传来了马蹄声。

急促而凌乱，在寂静的夜里格外刺耳。

城头上有人喊了一声：“什么人？”

没有人回答。

马蹄声越来越近，火把的光照过去，看见几匹快马飞驰而来，马上的人衣衫不整，甲胄歪斜，有的还带着伤。