场中死一般的寂静。

叶锦天环顾四周，正欲走向最近的一尊空药鼎，身后忽然传来那焚天殿女子的声音。

“这位小友且慢。”

叶锦天回头，那女子已站起身，朝他走来，脚步从容，火焰锁链在她腰间轻轻晃动。

她身后的几名焚天殿弟子散开，隐隐形成了一个半包围的阵型。

“在下叶锦天。”叶锦天拱了拱手，“不知前辈有何指教？”

“指教谈不上。”那女子在他面前三步处站定，语气平淡如闲聊，“我姓姬，焚天殿左殿长老。你在上一级台阶得了《离火丹经》残篇和控火灵诀，说起来，与你同行的玄渊阁，如今已只剩下三四个残党。这墓冢中步步凶险，叶小友孤身一人，何不考虑与我焚天殿同行？”

叶锦天没有开口。

南宫玥微微蹙眉，上前半步，站在叶锦天身侧偏前的位置。

“姬长老的好意叶某心领了。”叶锦天语气平静，“只是叶某独来独往惯了，不习惯与人结伴。”

姬长老也不恼，只是笑了笑：“叶小友可以再考虑考虑。这墓冢考验才刚开始，后面的路还长。”说完，她转身走回焚天殿众人中间，在最好的那排鼎位前盘膝坐下。

南宫玥退到叶锦天身侧，低声道：“叶兄，眼下只能按规矩来了。这灵帝残影虽然只剩一道意志，但手段不弱于灵君巅峰。硬闯必死。”

叶锦天点了点头。

他环顾四周，台阶上众人神色各异。

有人面露惧色，有人眼珠乱转不知在打什么主意，也有人像姬长老一样已经盘膝坐下开始参悟。

叶锦天没有再说话，他转身走向台阶东侧，那里有几尊闲置的药鼎，火焰稳定。

南宫玥跟在他身后，两人各自选了一尊鼎，她的鼎紧挨着他的，中间只隔了一个身位。

“多谢。”叶锦天低声道。

“谢什么。”南宫玥已经开始检查自己的鼎位，“你之前没有落井下石，我自然也不会袖手旁观。何况这墓冢里能信得过的人不多，你我联手，总比各自为战要好。”

叶锦天点了点头，不再多言，他将注意力放到面前这尊石鼎上。

石鼎粗糙无纹，鼎底有一道浅浅的凹槽，是引火之处。

鼎旁的石台上整齐摆放着十份灵草——凝血草、固本花、聚灵叶，都是一等灵草。

有几株叶片已经枯萎发黄，药力流失了大半。

十份灵草，意味着最多只有十次尝试的机会。

叶锦天拿起一株凝血草，指腹摩挲过叶片上的纹路。药力微弱，几不可察。

这种品相的灵草在外面，灵修直接服用都嫌药力太弱，现在却要用它来炼制第一枚丹药。

他将灵草放回石台，盘膝坐下，闭上了眼。

识海中那些信息碎片开始被逐一提炼。

一品丹药的通用步骤：热炉、投药、淬炼、融液、凝丹、开炉。

每一步都对应着具体的灵力运转方式和火候要求。

叶锦天发现其中热炉这一步是基础——丹炉的温度必须均匀而稳定，任何一丝温度波动都会影响后续的淬炼和凝丹。

这是在考验对火焰的控制力。

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他将灵力凝成一丝细线，送入鼎底的凹槽。

灵力在凹槽中盘旋，与鼎身的石壁摩擦，渐渐产生热量。

这是最原始的引火之法，慢，但稳。

炼丹不是战斗，不需要瞬间爆发，需要的是持续而均匀的温度。

一炷香过去，鼎身微微发热。

凹槽中亮起一抹暗红色的光，但远远不够。

叶锦天又注入一股灵力，暗红转为橙红，鼎身开始散发出温热的气浪。

他将手掌贴在鼎壁上感受温度——还不够。

又加了半分灵力，炉温终于稳定在合适的范围。

第一步完成了。

叶锦天拿起一株凝血草，投入鼎中。

凝血草落入鼎底，在接触到鼎壁的瞬间，叶片便开始蜷缩。

他连忙降低炉温，将火焰控制在文火状态。

凝血草在火焰中缓缓变化——叶片的绿色渐渐褪去，取而代之的是一种暗沉的褐红。

叶脉处开始渗出细密的水珠，那是药液正在被萃取出。

这个过程极其缓慢。

叶锦天必须全神贯注，时刻调整火焰的温度。

火焰太强，药液来不及凝聚就会被蒸干。

火焰太弱，药液无法充分析出，残留在草叶中白白浪费。

时间一息一息地流逝，他的心神完全沉入鼎中，感受着那株凝血草在火焰中的每一个细微变化——叶片从鲜活到枯萎，药液从叶脉中渗出、凝聚、壮大。

就在药液即将完全析出的那一刻，一股极细微的灵力波动忽然从他身后掠过。

那波动极轻极快，像一阵风吹过。

若非叶锦天修炼了八玄炼体诀，六转玉身对外界的感知远胜常人，根本无法察觉。

但这股波动掠过鼎身时，鼎中的火焰猛地跳了一下。

就那么一下。

即将凝聚的药液被震散了大半，剩下的几滴也在高温中蒸成了白烟。

叶锦天睁开眼，回头看去，身后不远处，玄渊阁的一名弟子正从他的鼎旁走过。

那人面无表情，步伐从容，仿佛只是路过。

叶锦天没有说话，只是深深看了那人一眼，没有证据，说什么都没用。

第一份灵草，废了。

他没有立即开始第二次尝试，而是盘膝坐下，将刚才的每一个步骤在脑中过了一遍。