这一切，尽数落在黑宸眼中，他看着锁根这副模样，心中了然，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。锁根为人忠厚老实，重情重义，数次舍命相助，是值得托付的兄弟；张若卿历经磨难，心性坚韧，温柔善良，两人若是能走到一起，倒也是一段佳话。黑宸心中暗自打定主意，等安顿好众人，一定要找机会帮锁根撮合一番，成全这对有情人。
收回目光，黑宸再次看向锁根和徐贵，语气认真：“现在摆在咱们面前的，只有一条路——离开这里，另寻安稳之地。我之前带锁根去过的许家寨，地处皖北平原，那是我的家乡。当年小鬼子那么凶残暴戾，每次围攻许家寨都损兵折将，许家寨虽坐落在平原，却地势险要，易守难攻，多年来没有战乱侵扰，是绝佳的藏身之地，咱们可以去那里落脚，安稳度日。”
锁根没有丝毫犹豫，立刻开口：“大哥，我听您的，您去哪儿，我就去哪儿，我绝无二话！”
徐贵也沉声说道：“自从上次劫狱后，我也想了很多。我还在江华当差，根本没有出路。我孤家寡人，老爹老娘当年被鬼子杀害，就是因为汉奸出卖，说我在保安团坚持抗日。我刚拉起队伍准备找鬼子报仇，鬼子就投降了，我的仇没报成，反倒在江华混了个保安团团长的名头，说是团长，手里的兵连一个排都不到，我是干得够够的了，倒不如跟着大哥自在！大哥你走到哪，我徐贵就跟到哪里！”
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黑宸接着又道：“此事不能我一人做主，毕竟牵扯二十多口人，还有秋艳的父母亲人，咱们得召集所有人，一起商议，问问大家的意愿，是愿意留在这秦山乡，还是跟咱们一起北上前往许家寨。”说罢，黑宸拍了拍锁根的肩膀，神色郑重。
随即，黑宸将所有人召集到屋内，把当下的处境、留在秦山乡的隐患，以及北上许家寨的计划，一五一十地告知众人，随后让大家各自表态，投票决定去向。
众人听完，纷纷议论起来。地下党的同志自从老陈叛变被出卖后，一直找不到大部队的落脚点，加上大部队本就居无定所，一边要收集情报，一边还要躲避特务追捕，四处漂泊，眼下不如北上碰碰运气，北方也有共产党的队伍，当即表示愿意跟随黑宸北上；徐贵一进屋就说服了自己手下的几个弟兄，他本人更是对黑宸忠心耿耿，毫不犹豫选择追随；何清平与何母，看着身怀六甲的女儿，深知留在原地迟早会引来祸端，只要能让女儿平安，去哪里都愿意；林翠兰、张若卿也没有异议，全都赞同北上。
最终全员一致投票决定：放弃在秦山乡停留，即刻筹备，全员北上前往许家寨！
定下最终去向，新的难题又摆在了众人面前：二十多口人，大多是老人，还有身怀六甲、经不起半点颠簸的何秋艳，这么大一群人一起赶路，目标太过显眼，很容易遭到沿途岗哨的盘查，一旦被认出，后果不堪设想，该如何才能安全上路？
众人围坐在一起，绞尽脑汁地商议赶路的法子。
何清平率先开口，眉头紧锁道：“现如今天寒地冻，路面难行，现在动身确实不是明智之举啊？”
锁根听到这话，挠了挠头，率先开口提议：“还有不到一个多月就过年了，要不，咱们就假装是来我家帮忙盖房子的亲戚？这样在村里走动，也不会引人怀疑，等筹备好东西，过完年天气转暖了，再一起出发。”
这个提议刚说出口，立刻便被黑宸否决：“不行，盖房子需要去乡公所保长那里备案，到时候保长必然会带人上门查看，咱们这么多生面孔，身份一旦对不上，很容易露出马脚，反而弄巧成拙，暴露行踪。”
锁根闻言，也觉得有理，默默点了点头，不再言语。
众人陷入沉思，片刻后，张若卿抬头，眼中闪过一丝光亮，开口说道：“我有个主意，咱们可以把金条、银元全都仔细藏好，只留路上够用的盘缠。再伪装成走南闯北的行商队伍，就说是做布匹、杂货生意的，往安徽方向去。如今乱世，各地行商队伍不少，咱们只要备好行头、置办一些货物作为掩饰，一路上慢慢走，不慌不忙，遇到盘查也能从容应对，不会轻易被人怀疑。”
话音落下，何秋艳也连忙附和，轻轻抚着小腹，柔声说道：“若卿这个办法可行，行商队伍人多本就正常，咱们再提前备好商队的说辞、简单的凭证，沿途只要小心谨慎，应该能顺利通过关卡。而且咱们不用赶时间，慢慢赶路，我身子也能承受得住。”
黑宸微微点头，这个办法确实最为稳妥，可他随即又想到了关键问题，眉头微蹙，沉声说道：“你们考虑得周全，但有一点不能忽视。皖北地区不比江华，这里气候还算温和，如今已快年底，深冬时节，越往北走，天气越寒冷，大概率会遇到大风、暴雪天气，路途会变得无比艰险。而且秋艳已经怀孕七个月，身子笨重，最怕路途颠簸，若是一路风餐露宿，怕是会对她的身体、对腹中的孩子造成损伤。”
他顿了顿，语气愈发凝重：“再者，黎明在江华县城被杀，保密局和军统必然不会善罢甘休，现在或许还没来得及下发通缉告示，可一旦通缉令传遍周边各县，咱们在路上被认出来，就是死路一条，风险太大。”
屋内再次安静下来，众人都明白黑宸说的都是实情，每一点都是无法回避的难题。
锁根看着众人愁眉不展的样子，再次开口：“那要不咱们先不着急出村，在我家再躲几天，等风头稍微过去一些，再悄悄出发？”
“也不行，咱们多待一天，就多一分被发现的风险，夜长梦多，必须尽快离开江华地界，才是最安全的。”黑宸果断摇头。
经过半个多时辰的反复商议、权衡利弊，众人最终定下方案：先即刻动身，悄悄离开秦山乡，走出江华县地界，一旦走出江华县地界，立刻购置三辆马车。何秋艳、林翠兰、何母三人乘坐一辆马车；张若卿和刘母乘坐一辆马车；剩下的一辆马车，让何父和受轻伤的弟兄们乘坐，还可以放置干粮，也能让其他弟兄轮流坐下休息。
另外多置办厚实的棉被、棉衣，尤其是鞋子多备一些，再买些木炭和小火炉，让妇孺老人坐马车时可以取暖，壮劳力们就辛苦些，全程步行；同时将马车车厢铺垫得柔软舒适，最大程度减少路途颠簸，好好照顾身怀六甲的何秋艳。二十多人分成两拨，相互照应，伪装成行商队伍，一路低调前行，避开大路岗哨，专走相对僻静的小路，稳步北上。
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方案敲定，众人当即决定，在锁根家简单修整一天，筹备干粮、衣物，第二天一早就出发。
说是收拾行囊，可锁根家徒四壁，家里除了几张破旧的木板床、几床打满补丁的被子、几件简陋的破旧家具，再也没有任何值钱的物件，也没有什么需要收拾的东西。刘母看着一屋子人，满心愧疚，只恨自己家里太穷，没法给大家更好的照料，只能默默拿出家里所有的粗粮、干粮，又去房梁上摘下仅剩的一些腊肉，忙着为众人筹备路上的吃食。
黑宸则拿出一部分银元，让锁根带着两名弟兄，悄悄去村子里的杂货铺，购买足够二十多人吃几天的干粮、咸菜，再买一些厚实的粗布、棉絮，用来缝制棉衣、铺垫马车，同时打探一下村外的动静，确认没有保安团和特务巡查。
锁根领命，立刻带着人动身，趁着天色未晚，快速往返，顺利买回了所需的物资，也带回了好消息：村子周边一切平静，没有任何特务巡查的踪迹，江华县城的风声，暂时还没有传到这偏僻的山乡里。
得知消息，众人悬着的心稍稍放下，各自忙碌起来。刘母和何母、何秋艳、张若卿、林翠兰几位女子，围坐在一起，连夜缝制棉衣、修补被子，为北上之路做足准备；黑宸则和徐贵、锁根、地下党同志一起，将金条、银元、银票仔细包裹好，藏进提前准备好的厚实木箱里，再用棉被、衣物层层包裹，放在马车上，既隐蔽又能防止磕碰；同时仔细检查武器、弹药，将其妥善藏匿，做好应对突发险情的万全准备。