当晚，刘一清做了一个噩梦。

梦里漆黑一片，他独自打着灯笼走在荒郊野岭。不多时他听到前方有动静，抬高灯笼照去，竟是两个二尺高的壮汉，正伏在地上发出啃噬骨头的声音。冥冥之中他知道，这两个人啃噬的尸体正是邠王。他觉察不到害怕，反倒 非常愤怒，疾步上前呵斥。

“你们在干什么！”

两个壮汉转过来瞪着一清——他们满脸横肉，全然是西蛮人的长相。其中一个说着云方方言，另一个则说着毗八语。

“南宫？夷妃？”虽然离奇，可梦里这两个人就是南宫覆和雅妮塔。

被一清打断，他们放下了手里的尸体，转而向一清扑来；一清见势不妙，扭头就逃。不知逃了多久，他看到马路正中黑魆魆地站着一个和尚，举着铁樱一动不动。

“真觉！救我！”他向真觉奔去，可真觉好似一个塑像，没有丝毫反应。“开火，快开火！南宫和夷妃是西蛮，他们害死了王爷，快对他们开火！”一清急得去拽真觉的胳膊，可真觉却突然将铁樱的枪口对准了他的眉心——

梦中惊坐起。

尽管知道是梦，可梦里的内容还是让一清不寒而栗。他披衣来到前厅，问官驿的值夜人几更天；值夜人说应该是五更，但今天很反常地没有听到更夫打更。

“塔支城……遇到什么事会不打更？”一清问。

“不知道，几乎没遇到过。要么是更夫有事，要么是街道肃清呗。”

“城里就一个更夫？”

“两个，交替着上值。”

“哦……我想出去看看，麻烦帮我牵下马吧。”

一清披了斗篷、提了灯笼，骑上马出了官驿。这一夜阴云漫天，黑压压的一点月光也不见；可西边的天空却隐隐泛出红光，看着颇为可疑。他心悸得厉害，决定往西边去一探究竟。

七拐八拐走到一个小桥边，他隐约听到一声微不可闻的婴儿哭声。可当他掣住马细细去听时，那声音又没有了。他警觉起来，下了马把马拴在路边，提起灯笼向四处照看。照到桥下水车附近，水车下方好像有影子在动。他向那影子的方向奔走，果不其然惊动了“影子”——原来是个身穿长裙的女子，听到动静踉踉跄跄地拔腿就跑。她一跑起来，怀中的婴儿又开始啼哭。哭声让她着慌，不留神脚下一滑，跌倒在地。

一清抓住空档追了上去，凑近一看女子的头发凌乱，因为哺乳前襟还敞开着。他忙撇过头去吹灭了灯笼，上前将女子搀扶起来。女子显然是受到了不小的惊吓，大气也不敢出。她拢拢衣服，为了不让孩子发出哭声又给他喂起奶来。

“你别害怕，我是官府的人。”一清想要安抚她，没想到她却更加紧张。

“休想抓我！”她挪到河边，“再逼我……我就跳河了！”

“哎！别！”一清连连退后，“你是不是被这里的官府欺负了？我是京里来的，我可以替你做主！”

“京里？”女子明显更加恐慌，抱紧孩子往后瞧着，又向河边挪了一步。夜色太暗，她看不清河岸，只能用脚去探。探到河堤边缘，她忽地蹲下把孩子放到一边，自己噗通跳进了河里。