许冠峰三下五除二脱掉身上的重甲，冒着严寒只着单衣，向南宫奚逃跑的方向追去。

“顾总管，当真要和我动手么？”卯落泉问。

“不要以为你真是天下第一。如果你仍效忠于苍星阁，我愿把第一的位置让给你；可你反水了，由不得我把这个头衔拿回来。”顾平答毕，单手取出随身携带的白玉药瓶，撬开瓶塞；仰头将其中所剩不多的丸药尽数向口中倒去，压在舌下。

卯落泉不再回话。他周身真气游走，欲从被攥住的手臂处汲取顾平的内力；而顾平运起天罡正气护住手三阳经，不给他暴露破绽。卯落泉用化术不成，改用散术破顾平的法门。顾平感到卯落泉的内力似火舌舔舐他的掌心，于是松了手。他重新理顺内劲，打通三十六门，使得浑身罡气护体，无懈可击。卯落泉的九重归元对别人有用，可影响不了顾平分毫。二人拳脚相向，几十合后仍势均力敌。

卯落泉打得酣畅淋漓，对顾平暗生佩服：“哈哈！有意思……九重之后，我还从未见到过这样的对手。”

顾平嘴角上扬，心中也大呼痛快：“原来金阳诀和天罡三十六门的尽头，又回到了最初的拳法和脚法上。”

两人缠斗了百余合，愈战愈勇，难解难分。群臣紧张地观望着祭台上的形势，都为卯落泉捏了一把汗。

“既然武功不相上下，我们比比脚力吧！”顾平道。

卯落泉趁他说话时气息不稳，往他肋下偷袭了几指。“谁要跟你比！你已经占了下风，快快认输，把皇上交出来！”

“聪明，知道避开我的十二经。”

这几指若是点在别人身上足以致命，可点在顾平身上却不痛不痒。顾平屈起食指，看准破绽用指关节点向卯落泉的后背，正中他的心俞。卯落泉纵有深厚的内劲护心，却护不住因心俞受震而牵动的整条足太阳经。他的中膂俞和白环俞仍有旧疾，顾平的这一下让他的腰臀麻了好一阵。

“不比脚力，也由不得你了！”顾平见卯落泉动作迟滞，转身而走。

卯落泉急忙运气疗伤，两息后自觉无恙，拔腿便去追赶。

追逐了几里地，顾平与卯落泉远远就望见荒野中南宫奚正在与许冠峰过招。皇上靠在树桩上奄奄一息，若不是他左袖的龙纹由金变红，很难发现这件皂色冕服已被鲜血浸透。