四月二十六日·汉军大营

汉军对建康城外围的侯景残余势力的清剿已近尾声，零星的抵抗如同灰烬中的火星，迅速被扑灭。

刘璟站在巨大的沙盘前，目光锐利如鹰。他绝不会忘记陈霸先偷袭京口的教训，江防重地，不容有失。

“法和，”他头也不回地吩咐道，“你亲自去一趟石头津，仔细查验防务，督促将士们加固工事，绝不可给陈霸先任何可乘之机。”

“臣领命。”陆法和躬身应道，他明白刘璟的担忧，江防是汉军在江南立足的命脉。

就在陆法和领命离去不久，营门守将来报，称有一少年将军，单人匹马来到营前，指名道姓要见汉王。守将形容此人“虽年少，然气度沉凝，坐于营门之外，如渊渟岳峙，非等闲之辈”。

刘璟闻言，心生好奇：“哦？请他进来。”

不多时，一名身着陈旧梁军将官服饰、却难掩勃勃英气的年轻将领被引入中军大帐。他面容刚毅，眼神如刀，即使面对帐内肃杀的甲士和端坐上方的刘璟，也毫无惧色，只是按照礼节微微躬身下拜，声音清朗却带着一丝不易察觉的疏离：“在下，前梁中卫将军王琳，特来拜见汉王。”

刘璟脸上露出和煦的笑容，心中却瞬间闪过关于此人的记忆——历史上那个桀骜不驯，屡次与陈霸先争锋，甚至差点让其麾下大将全军覆没的猛将。他注意到王琳的用词是“拜见”和“助一臂之力”，而非“投效”。

看来，这是一位心高气傲、想要寻求合作而非依附的豪杰。

“王将军不必多礼，请起。”刘璟虚扶一下，语气轻松地问道，“不知王将军远道而来，所为何事？又打算如何助我刘璟？”

王琳直起身，昂着头，目光毫不避讳地与刘璟对视，语气带着几分自信与傲然：“侯景败亡，已在旦夕之间，其生死全在汉王掌握之中。此獠不足为虑。然，陈霸先拥兵十五万于侧，其心难测，恐为汉王平定江东之患。在下不才，愿助汉王截断此卑鄙小人之归路，令其首尾难顾！”

刘璟心中一动，捕捉到了王琳话语中对陈霸先那毫不掩饰的敌意。他故作不解，顺着话头问道：“陈都督正率军赶来建康，意欲与本王联合，共讨侯贼，光复梁室。王将军何出此言？莫非与陈都督有何误会？”