酉时二刻，幽州正门。

三千禁卫骑兵已列队完毕。这是从十万禁军中精选的精锐，每人披铁甲，背强弓，腰佩刀，马侧挂短矛。但此刻，每个人脸上都写着惶惑，皇帝又要亲自冲锋？

城门缓缓打开。赵佶骑马立在最前。他没穿龙袍，披一件玄色大氅，内衬金甲——是真正的战场甲胄，去岁工部特制，轻便坚固。龙旗在他身后展开，丈二长幡，赤底金纹，在风雪中猎猎作响。

“儿郎们。”赵佶声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“朕知道，你们怕。朕也怕。”

寂静。

“怕死，怕败，怕今日出城，就回不来了。”赵佶勒马，面对三千双眼睛，“但有些事，比怕更重要。”

他马鞭指向城外雪原：“那里，有三万将士在死战。他们也有父母妻儿，也怕死。可他们为什么还在打？因为身后是幽州，是家国，是朕这个皇帝。”

“现在，他们快撑不住了。”赵佶深吸一口气，“朕不能躲在城里，看他们死绝。朕要出去，站到他们前面。让金狗看看，大宋的皇帝，不是缩头乌龟。让咱们的将士看看，他们的皇帝，和他们一起流血。”

他顿了顿，声音陡然提高：

“愿意跟朕出城的，上马！不愿意的，现在退下，朕不怪罪！”

沉默。

三息。

然后，三千人同时拔刀，刀锋映雪：

“愿随陛下——！”

赵佶笑了，那笑容里有某种决绝的光彩。他拨转马头，面对洞开的城门，面对那片血肉炼狱：

“出城！”

三千骑如一道铁流，涌出幽州。