一进石阙，景象更热闹了。官道两侧每隔百步就有一个流水车停靠站，站牌上写着站名。站台边排着长队，有穿长衫的读书人，有背工具的工匠，有抱孩子的妇人，还有金发碧眼的胡商——英子第一次见到这种人，吓得搂紧了赵小栓的脖子。

“小栓叔，那个人……那个人眼睛是蓝的！”

“那是西域来的商人，”赵小栓摸摸她的头，“汴京城里这样的多着呢，还有黑的呢，跟炭一样。”

“黑的？！”英子瞪大眼睛。

金顺子也忍不住多看几眼。她这辈子见过最大的世面就是开州府的集市，哪见过这种阵仗？

“小栓，这城里……有多少人？”

“听官家说，快二百四十万了。”赵小栓指着远处那些高楼，“你看见那些楼没有？都是三四层的，住几十户人家。汴京现在不往外扩了，往上盖。”

“往上盖？那不会塌吗？”

“不会，用的是水泥和铁筋。”赵小栓语气里带着自豪，“工部和格物院的人算过的，结实着呢。”

英子忽然指着路边一个铺子：“小栓叔，那是什么？亮晶晶的！”

赵小栓看去，是一家琉璃铺子。橱窗里摆满了各式各样的琉璃器皿——杯盏、花瓶、摆件，在阳光下折射出七彩光芒。

“那是琉璃铺。”赵小栓拉着英子的手，“走，带你进去看看。”

三人走进铺子。里面更亮，四面墙上都是大块的琉璃，不是那种小格的窗户，是整面墙的大琉璃，透亮得跟没东西似的。

金顺子站在一块琉璃前，小心翼翼伸手摸了摸，冰凉的，硬邦邦的。她往外面看，街上的人看得一清二楚。

“这是……这是怎么做的？”她喃喃道。

“这叫平板琉璃，”铺子里一个伙计迎上来，笑眯眯地介绍，“工部新出的工艺，能把琉璃压成这么大一块。这位娘子是第一次来汴京吧？”