他江十六摇着头凝视着孟乾元眼角的泪痕，不知不觉中这个他记忆里刚猛无比宛如城墙的汉子，竟然也服软了起来，没了昨日的傲气。

叮——钥匙串突然砸进稻草堆，孟乾元下意识接住，铜柄上的饕餮纹硌得掌心生疼。

马苑退后半步，烛火将他佝偻的影子投在砖墙上，宛如恶鬼：青钢境偏将十名，赤炁境将军四员，鎏金主帅拓跋烈亲率五万铁骑。

马苑用绢帕掩住嘴角，咳嗽声里带着快意。他转身时袍角扫过水洼，溅起的泥点落在江十六靴面上。牢门外渐起的北风卷着雪粒子，将马苑的笑声撕成碎片：记住，赢了没功，输了……

白死。江十六接口，盯着对方消失在拐角的绯袍下摆。孟乾元突然瘫坐在稻草堆上，钥匙串当啷坠地。常生蜷缩在墙角，两难的看着争执的两人。

记得我在熊村的时候和你说的故事吗？孟乾元突然开口，他嗓音沙哑得像被砂纸磨过。江十六转头时，火把在他侧脸投下跳动的阴影。

其实……五年前的大雪里我杀的不是溃兵。孟乾元喉头滚动，霉味混着铁锈气在胃里翻涌。

他眼前闪过那天漫天的鹅毛大雪，军旗上的字被血染成黑红。溃兵们跪在雪地里哭嚎，脖颈子挨着雪地，像待宰的猪崽。

五年前我所在的军队打了一场败仗，领军将领见大势不妙便要跑路。可事总要有人担，那将军怕朝内定他的罪，于是找了一众士兵冠以通敌的罪名处决。

江十六瞳孔骤缩，他看见孟乾元交握的双手青筋暴起，指甲缝里似乎还嵌着当年洗不净的血渍。

火把突然爆了个灯花，孟乾元的声音陡然拔高：那是跟了我三年的老卒！张二牛、李狗剩、……他们背着老娘缝的护心甲，揣着媳妇儿纳的鞋底，说要跟着我打出一片天！

闭嘴！江十六突然暴喝，铁镣撞得铁栏哐当作响。他想起还在梧桐镇时，孟乾元拍着胸脯说老子带的兵绝不拉稀摆带。可此刻对方佝偻的脊背，像极了被霜打蔫的芦苇。

孟乾元突然抡起拳头，青石砖上迸起火星。他嘶吼着，声音像生锈的铜铃：他们喊我将军啊！可最后是我亲手送他们上路！