他记下了那个位置，然后转回头，快步跟上开明，消失在废墟的阴影之中。

两人沿着废墟后墙摸到栈道入口时，竹怀瑾忽然停了一下。

他看见栈道的木柱上，有一个新鲜的刻痕。

不是刀剑留下的，是指甲或者金属硬物在木头上用力划过留下的痕迹，像是某种标记。

他伸手摸了一下那道刻痕，指尖传来一阵极轻的刺痛。

那木头里残留着一丝极其微弱的气息，像某个人在留下这道刻痕时，故意把自己的灵气痕迹留在了上面。

他没有告诉开明这件事，只是把那道刻痕的样子和位置记住了。

他跟在开明身后，走上了那条废弃栈道。

身后，河谷里追兵的声音还在，但越来越远了。

可前方，那道木头刻痕让他心里多了一层不安。

这条栈道上，有人已经走过。

而且，那个人的气息，和他体内那道从崖壁上带出来的剑气之间，有某种隐隐的呼应。

栈道在夜风中微微晃动。竹怀瑾握紧了腰间的铁线，脚下的木板发出沉闷的声响。

他没有回头，但已经把周围每一根柱子的位置、每一块木板的走向都扫进了眼里。

如果栈道上有人埋伏，他至少能第一时间找到借力的地方。

“快到了。”

开明的声音从前方传来，不高不低，“栈道尽头连着一条山路，顺着山路走，天亮前能到梦溪镇外围。”

竹怀瑾没有回答，但他的脚步更稳了。

他在心里把那道木头刻痕的位置、洼地草叶抖动的方向、河对岸那截黑色衣角，全部串在一起。

有人在前面等他。

不是普通的追兵。

是一个留下灵气标记，等着他一步步走进圈套的人。

但那个人不晓得，他也被竹怀瑾记住了。

不仅记住了刻痕，还记住了那道气息。

如果那个留下刻痕的人真的在前面等他，竹怀瑾不需要用眼睛去找，他只需要在靠近的时候感受那道气息就够了。

那是一种无声的警钟，也是一种无声的宣战。