何成局亲自引余思诒上了二楼，开了一间最大的雅间。柳如烟已经在里面等着了，古琴摆好，香炉点起，袅袅青烟中，她纤指轻拨，琴声如流水般淌出来。余思诒听得如痴如醉，茶都忘了喝。

何成局悄悄退出来，吩咐门口龟奴好生伺候，然后下楼去找刘文远——余思诒要组局，得提前把牌搭子凑齐。

三

刘文远不在布庄，也不在家，何成局是在城西一家赌坊里找到他的。

这家赌坊叫“顺兴坊”，门面不大，里头乌烟瘴气，挤满了三教九流。刘文远正趴在一张赌桌上摇骰子，眼睛通红，显然已经赌了不短时间。他面前的银子堆得老高，看来手气不错。

“刘公子手气旺啊！”何成局凑过去，在他耳边喊了一声。

刘文远吓了一跳，扭头看见是何成局，咧嘴笑道：“何二当家！你怎么来了？来来来，这把跟不跟？买定离手！”

何成局摆摆手：“刘公子，我来是给您带个发财的机会。”

“什么机会？”刘文远手一顿。

何成局压低声音：“新任广州知府余保纯余大人的二公子，余思诒，现在就在春香楼。这位爷是从京城来的，不差钱，想找人打牌。您今晚有没有空？”

刘文远眼睛一亮：“余知府的二公子？那当然有空！不过……”他嘿嘿一笑，“这位二公子的牌技怎么样？”

“京城来的纨绔，牌技能有多好？”何成局意味深长地笑了笑，“刘公子，我可提醒您，余二公子是咱们春香楼的贵客，您赢归赢，别赢太狠，细水长流才是生意。”

刘文远心领神会，拍了拍何成局的肩膀：“何二当家，你这人就是太讲究。放心，我懂的。”

何成局又跟刘文远约了时间，然后马不停蹄地去约了赵公子和伍家小少爷。这两位都是老赌棍，一听有余知府的儿子在，二话不说就答应了。

一圈跑下来，何成局回到春香楼时已经是下午。他在后厨随便扒拉了一碗饭，又去账房跟龚文对了对这个月的流水。正算着，外头忽然传来一阵嘈杂声，夹杂着女子的尖叫。

何成局放下笔，快步走出去，就见大堂里围了一圈人。人群中央，柳如烟捂着脸跌坐在地上，琴翻在一旁，琴弦断了两根。一个穿锦袍的中年男人满脸通红，显然喝了酒，指着柳如烟骂骂咧咧：“一个卖唱的，装什么清高！爷摸你一下怎么了？摸你是看得起你！”

余思诒挡在柳如烟面前，脸色铁青：“你干什么！光天化日之下，对姑娘动手动脚，还要不要脸了？”

中年男人斜眼看着余思诒，嗤笑道：“你谁啊？毛都没长齐的小子，也敢管大爷的闲事？这女人是你什么人？”

“我是什么人你管不着！”余思诒梗着脖子，“你马上给柳姑娘道歉！”

中年男人哈哈大笑，他身后几个膀大腰圆的随从也跟着笑。笑了几声，他笑容一收，冷冷地说：“小子，你知不知道我是谁？我是佛山梁家的管事，梁铁山。你最好别多管闲事，否则——”

“否则什么？”何成局的声音从人群外传进来。

众人回头，就见何成局面带微笑地走进来。他的笑容看起来跟平时一样，和和气气，人畜无害。但认识他的人都知道，何二当家笑得越和气，心里的火就越大。

梁铁山打量了他一眼：“你是这儿的老板？”

“二当家。”何成局走到柳如烟身边，弯腰把她扶起来，仔细看了看她脸上的掌印，转头对沈小荷招招手，示意她带柳如烟下去休息。做完这些，他才重新转向梁铁山，笑容不变，“梁管事，春香楼是做正经生意的，姑娘们卖艺也好，卖身也罢，全凭自愿。您要听曲，咱们欢迎；您要找乐子，红倌人那边请。但柳姑娘是清倌人，只卖艺不卖身，您动手动脚还打人，是不是有点过了？”

梁铁山冷哼一声：“过了？过了又怎样？老子花了银子，想摸谁就摸谁！一个小小青楼，也敢跟老子摆谱？”

何成局的笑容淡了一些。

他没有立刻发作，而是走到余思诒身边，低声说：“二公子，您先上楼歇会儿，这里交给我。”

余思诒犹豫了一下：“可是——”

“交给我。”何成局拍拍他的肩膀，语气不容置疑。

余思诒毕竟只是个纨绔子弟，刚才硬着头皮出头已经是极限，现在有人顶上去，他也就顺势退到了一旁。

何成局重新面对梁铁山，脸上的笑容彻底消失了。

“梁管事，”他平静地说，“您是佛山梁家的人，家大业大，我惹不起。但春香楼有春香楼的规矩。您打了我们的姑娘，坏了我们的规矩，总得有个交代。”

“交代？”梁铁山冷笑，“你想怎样？”

何成局沉默了两秒，然后忽然也笑了，笑得比刚才更灿烂。

“赔钱。”他说，“一巴掌五十两。”

整个大堂都安静了。

梁铁山愣了一瞬，随即勃然大怒：“你耍我？！”

“我没耍您。”何成局语气诚恳，“一巴掌五十两，这个价很公道。柳姑娘是清倌人，名声比红倌人值钱。您打了她，传出去，她的名声受损，以后谁还敢来听她弹琴？这个损失，您得赔。另外，琴弦断了两根，您也得赔，一根十两。合计七十两。您是给现银，还是记账？”

梁铁山气得浑身发抖。他身后的随从们已经捋起了袖子，跃跃欲试。梁铁山喘着粗气，忽然咧嘴一笑，从怀里掏出一张银票，啪地拍在桌上：“一百两，不用找了！但老子有个条件——你，给老子跪下，把这银票叼起来，这事就算两清了。”

何成局低头看着那张银票，又抬头看看梁铁山，表情古怪。

“梁管事，”他说，“您确定要这样？”

“怎么？不敢？”梁铁山得意洋洋，“不是要交代吗？这就是交代！跪下！叼起来！否则——”他使了个眼色，身后的随从们齐齐上前一步，气势汹汹。

何成局缓缓弯下了腰。

周围的人都屏住了呼吸。余三娘在楼上看得面色发白，指甲都掐进了手心里。余思诒握紧了拳头，脸涨得通红。几个龟奴悄悄抄起了板凳，只等何成局一声令下。

何成局弯下腰，却没有跪。他伸手拿起那张银票，仔仔细细地看了一遍，然后揣进怀里。

“谢梁管事赏。”他直起腰，笑眯眯地说，“巴掌的账结了，琴弦的账也结了。现在，咱们来算算您骂我春香楼是‘小小青楼’这笔账。”

梁铁山一愣：“什么？”

何成局转过头，对身后几个蠢蠢欲动的龟奴摆了摆手，示意他们退下。然后他重新看向梁铁山，笑容温和得像春天的风。

但下一瞬，他的右脚猛然跺地！

大堂的青砖地面炸开一道裂缝，碎石飞溅。何成局的身形如同鬼魅般一闪，瞬间欺入梁铁山怀中。他没有出拳，只是用肩膀在梁铁山胸口轻轻一撞。

梁铁山整个人像被马车撞了一样，双脚离地，倒飞出去，砰地砸在大堂中央的八仙桌上。桌子轰然碎裂，木屑纷飞。梁铁山躺在碎木之中，嘴里喷出一口血，眼睛瞪得像铜铃，满脸不敢置信。

他的几个随从还没反应过来，何成局已经退了回去，站在原地，双手背在身后，仿佛刚才什么都没发生。

“我忘了自我介绍。”何成局慢悠悠地说，“我叫何成局，春香楼二当家。武者五阶巅峰。梁管事，您是哪一阶？”

梁铁山咳着血，说不出话。他只是个凡人，连武者都不是。仗着梁家的势在外头横行惯了，没想到今天踢到了铁板。

何成局走过去，蹲在梁铁山面前，替他整了整衣襟，轻声说：“梁管事，我本来不想动手的。和气生财嘛。但您让我跪下，这个就有点不合适了。我这个人，穷是穷了点，但膝盖骨还是挺硬的。除了小时候跪过我娘，还没跪过别人。您要谅解。”

他站起来，对门口的龟奴招招手：“把梁管事扶起来，送门口。对了，梁管事——”他低头看着梁铁山，“您要是想报仇，随时来春香楼找我。但我提醒您一句，我这个人记仇。今天您挨了我一下，我出了气，这事就算扯平了。要是您再来，可就不止一下了。您想清楚。”

梁铁山被随从们七手八脚地扶起来，脸色惨白，咬着牙说：“姓何的，你等着！”

“等着呢。”何成局笑了笑，“慢走，不送。”

梁铁山一行人狼狈地出了春香楼。大堂里静了几秒，然后忽然爆发出一阵叫好声。那些看热闹的客人纷纷鼓掌，有人喊道：“何二当家好身手！”“梁家算什么东西，在咱们何二爷面前算个屁！”

何成局面无表情地转过身，对那些叫好的客人拱了拱手，然后朝楼上走去。

余三娘站在楼梯口，脸色已经恢复了正常。她看着何成局走上来，低声说：“梁家不好惹。他今天吃了亏，肯定会报复。”

“我知道。”何成局说，“所以我没杀他。打一顿，算是教训，也留了余地。梁家虽然势大，但毕竟不在广州城里。他们要是真敢大动干戈来报仇，就得考虑一下余保纯余大人的面子——春香楼现在是余二公子的心头好，而余保纯是广州知府。梁家再横，也得给四品大员几分薄面。”