第二天四点半，闹钟响。

乔心悠穿衣洗脸出门，五家厂子的菜昨晚已经码好，搬上加重车，绑绳子，走。

天还没亮透。

机械厂六点二十到。张师傅接货过秤，三十斤。签字的时候多看了她一眼。

“今天刘根生没来上班。”

乔心悠把单子收进兜里。

张师傅压着声：“听说请了病假，昨晚从县里回来就没露面。”

乔心悠点了下头，骑车走了。

刘根生请病假。韩国胜被停职第二天，连襟就躲了。这叫心虚。

纺织厂、化肥厂、印刷厂、酱油厂，挨个跑完。八点二十回到镇上。

乔心悠把加重车停回院里，换了件干净的蓝布衬衫，兜里揣上纸笔和开荒批条的复印件。

郑美秀端着粥从灶房出来：“不吃饭？”

“回来吃。”

出了巷口往西拐，镇口的老槐树底下，陆远川已经等着了。

二八大杠靠在树干上，他蹲在树根旁边，手里掰着根草棍子，看见她走过来，站起身推车。

两人没多话，一前一后骑上路。

红星大队在镇子西北，土路走了二十多分钟，进了村口。

大队部是三间土坯房，门前一棵歪脖子杨树，底下拴着条黑狗。黑狗看见生人，叫了两声，被里面出来的人踢了一脚。

“远川哥！”

出来的是个三十来岁的壮汉，黑脸膛，穿件背心，胳膊上的肌肉鼓着。孟庆林。

陆远川跟他握了下手：“人呢？”

“散会了，周书记在屋里喝茶，等着呢。”孟庆林转头看乔心悠，上下打量了一圈，“这就是你说的那个种菜的？”

乔心悠冲他点了下头。

孟庆林搓了把后脑勺：“我还以为是个老爷们，我哥电话里说得那么邪乎。”

陆远川没接这话，抬脚往屋里走。

大队部办公室里，一张木桌，几条长凳，墙上挂着一幅地图。桌后面坐着个五十多岁的瘦老头，茶缸子端在手里，看见人进来，放下杯子站起来。

“周书记。”陆远川先开口。

周德全点头，眼睛落在乔心悠身上，没说话，拿手指了指对面的凳子。

乔心悠坐下。

周德全重新端起茶缸子，吹了吹茶叶沫子，慢悠悠开口：“孟庆林跟我说了，你想跟大队合作种菜？”

“对。”

“怎么个合作法？”