() 刘世安翻看得很仔细，不时询问细节：“路引上的关防，是何时所盖？”

众人一一作答。秦浩然的文书最是齐整，户帖、路引、乡试朱卷副本，分门别类，一目了然。

刘世安看了，点头道：“秦举人办事仔细。”

又问：“在京住何处？备考可还顺利？”

秦浩然恭谨答道：“暂寓客栈，每日温书，尚算顺利。”

刘世安不再多问，提笔签字用印。

言道：“你们还需去地方官署核验印结。我已交代下去，明日去办即可。十八日到礼部投递文书，莫要误了时辰。”

“谢大人提点。”众人再拜。

出了户部，已是午时末。

沈克勤提议在附近酒肆用午饭，众人也都饿了，便一同前往。

酒肆不大，但还算干净。

众人围坐一桌，点了些简单饭菜。

等待上菜时，不免议论起今日见闻。

一位姓周的举子叹道：“两位大人虽都和善，但那衙门里的规矩，真让人喘不过气。尤其是户部，那些书吏的眼神，像是审贼一般。”

沈克勤道：“京官不易，尤其是户部，掌天下钱粮，最易出纰漏，故格外谨慎。我们能顺利办成，已是万幸。”

饭菜上桌，众人边吃边聊。

饭后，众人各自散去。秦浩然回到徐府，已是申时。

正月十五元宵节，京师有盛大灯会，徐府几位公子邀秦浩然同去赏灯。

三公子徐文璟亲自来请：“秦兄，今日金吾不禁（今日晚上没有宵禁），朱雀大街有杂耍百戏，热闹非凡。你闭门读书多日，也该松快松快。”

秦浩然婉言谢绝：“多谢诸位公子美意，只是考期临近，不敢分心。再者人潮拥挤，万一有个闪失，耽误了备考，反为不美。”