他说到动情处，又起身行礼：

“徐阁老，下官在江南这几年，日日与河工为伍，夜夜与堤坝相伴。那些年受的委屈，吃的苦头，如今想来，都值了。若不是当年徐阁老赏识，下官至今还在屯田司里混日子。”

徐启点点头，道：“你能有此成就，是你自己的本事。老夫不过给了你个机会。”

周述摇头，道：“徐阁老此言差矣。千里马常有，伯乐不常有。下官这条命，是徐阁老给的。”

徐启笑了笑，没有接话。

看向秦浩然，道：“周大人此番进京，吏部已有安排。湖广按察司副使，专管水利、屯田。”

这个位置，对周述来说，是重用。

秦浩然拱手道：“恭喜周大人。”

周述连忙还礼：“全赖徐阁老提携。”

又聊了几句，周述便起身告辞。

徐启让秦浩然相送，送其到门口。

离别时，周述低声道：“秦大人，日后有用得着周某的地方，尽管开口。”

秦浩然点点头，目送他消失在雪夜中。

送走周述，秦浩然返回书房。

徐启正站在窗前，看着窗外纷纷扬扬的雪。

听到脚步声，他没有回头，只是缓缓开口：“景行，你可知道，朝中如今有多少人在观望？”

秦浩然走到他身边，道：“小婿知道。”

徐启道：“那你可知道，我已经选定了？”

秦浩然心中了然，却还是故意问道：“岳父选的是哪位？”

“大皇子载坤。”

秦浩然沉默片刻，道：“岳父为何选大皇子？”

徐启道：“大皇子稳重，知礼，有长兄之风。二皇子虽聪慧，却过于跳脱。储君之位，向来立长不立幼。这是祖制，也是人心。”

转头看着秦浩然，目光中带着几分考校：“景行，你怎么想？”

秦浩然沉吟片刻，道：“学生以为，岳父所言极是。只是……”

徐启道：“只是什么？”

秦浩然道：“只是二皇子身边，未必没有人支持。阎贵妃出身寒微，但王贵妃出身名门。二皇子背后，自有势力撑腰。”

“这就是党争。总有人想押注，总有人想冒险。我们只能选自己认为对的，然后…走下去。