南疆路途迢迢，铁骑日夜兼程。

杜峰率军南下，一路急行，不过旬月便抵达南疆边境。彼时边关战火熊熊，夷族联军占据险要地势，仗着熟悉南疆山林地形，打法凶悍狡黠，游走劫掠、避实击虚，打得守军节节败退，边境数座城池残破不堪，流民遍野，满目疮痍。

杜峰临阵接手兵权，迅速整顿涣散军纪，重新排布防线。他身先士卒，连斩数股来犯夷族精锐，凭借多年沙场经验与沉稳谋略，短短数日便稳住溃败的战局，硬生生将压着大启守军打的夷族兵马逼回山林腹地，暂时解除了边关围城之危。

战局稍稍稳住，朝堂捷报传回京城，朝野上下稍稍安定，唯独杜府，日日悬心，无一日安稳。

白水馨临近产期，身子愈发笨重，日日倚在窗边，等候南疆战报。白父与白水垣日日宽慰，劝她放宽心神、安心静养，可夫君远在沙场，刀枪无眼，她心中的牵挂与担忧，终究难以平息。

起初战报频繁传回，每一次都写明杜峰安然无恙、率军大胜，白水馨尚能稍稍安心。可就在大军深入南疆山林、准备围剿夷族主力的关键一战后，南疆战报，骤然断绝。

一连七日，边关杳无音讯。

原本定时传送的军情奏折彻底中断，派去探查消息的信使尽数失联，京畿卫所、兵部、前线大营，三方消息全无，整个南疆战场，仿佛彻底与世隔绝。

京城人心惶惶，流言四起。

有人说南疆山林突发瘴气毒雾，大军深陷险境；有人说夷族设下死局，暗中埋伏，偷袭重创了大启军队；更有甚者传言，领兵主帅杜峰深陷重围，生死未卜。

流言蜚语如同无形的利刃，席卷整座京城，最终尽数传入杜府。

白水馨本就胎相不稳，日夜忧思夫君安危，听闻这些可怖传言，只觉心口骤然一沉，浑身气血翻涌。她强行稳住心神，一遍遍自我宽慰，杜峰身经百战、智谋过人，定然能够平安脱困。可越是克制，心底的恐慌便越是汹涌。

第八日午后，天空骤然阴沉，狂风大作，乌云蔽日，转瞬便是瓢泼大雨倾泻而下。

府中侍卫冒雨从外归来，带来一则最骇人、也最让人绝望的消息——前线残兵拼死突围传回消息，杜将军深入山林追剿残敌，遭遇夷族重兵埋伏，后路被断，主帅不知所踪，生死不明。