赞叹者有之，眼红嫉妒者更多。

之前心存歹念的泼皮刘二，远远望着牛群，喉结不停滚动，贪婪之心再次翻涌。只是先前几次算计接连落空，心底又藏着几分莫名畏惧，不敢贸然上前挑衅。

不少人围上来追问来源，崔大早有准备，按照崔九鲢提前交代的说辞从容应答。

“前几日进山，碰到外地商队遇上祸事，急着变卖牲口赶路，价钱划算，我便凑钱买下了。”

说辞看似合理，可依旧堵不住悠悠众口。各种猜测、流言在村子里飞速蔓延。

崔大没有过多辩解，将水牛安置在自家新建的大牛棚，划分草场放牧。这批灵韵水牛果然非同凡响，食量适中，力气极大，几十亩田地轮番耕作，不见疲惫。

崔九鲢坐在院落石墩上，静静思索。

木秀于林，流言只会越传越烈。一味闭门自守，只会让所有人的猜忌不断加重。想要安稳扎根村庄，就要学会平衡人心。

他借着和崔大独处的机会，咿呀比划，暗中传递想法。

崔大一点就透。

次日，崔大当众放出消息：家中水牛数量充足，村里家境贫寒、缺少耕牛的农户，可以低价租借耕牛，农忙时节优先租用，若是老实勤恳长期帮崔家打理田地，甚至可以免租金。

消息一出，全村哗然。

众多穷苦农户喜出望外，纷纷登门租借耕牛。