() 午时方至，原本清明的天色骤然转阴，细密雨丝袅袅扬扬，落在整片山地。

雨珠层层叠叠凝积在枝叶之上，越聚越沉，最后凝成豆大的雨点，簌簌坠落，其中一滴恰好落在阿砚眉间。

清凉的水意透过肌肤传入，耳边伴着雨落枝叶上的的滴落声，扰得人心头沉沉发闷。

阿砚抬手拂去面上雨珠，低头望向身侧竹篓。

进山忙活半晌，只堪堪挖到两块土茯苓，收成比之前几日，很不理想。

看这雨势，越下越密，再逗留下去也是徒劳无功。

阿砚压下心底的无奈，只能背起竹篓，踏着微微的湿路缓步下山。

途中见到芭蕉树，还折了一匹芭蕉叶挡在头上。

行至柿林下方的歇脚石处，烟雨朦胧间，一道单薄瘦削的身影静静立在树下，被漫天雨雾衬得愈发落寞。

“小桃姐姐？”阿砚看着那抹眼熟的身影，心头掠过一丝疑惑，试探着出声唤了一句。

树下少女闻声抬头。

她身形纤细单薄，脸上清瘦得几乎不见赘肉，唯独眉眼温柔清秀。

看清来人是阿砚后，她沉寂的眼底微动，只是转瞬间便牵起一抹浅淡笑意，轻声应道：“阿砚。”

这便是付家之女付小桃，年十三。

阿砚走上前，满心疑惑开口询问：“小桃姐姐，这般雨天，你怎么独自待在这里？”

依照往日光景，这个时辰的付小桃，不是在家操持家务，便是下地耕耘劳作，绝无可能这般清闲独处此处，况且不论是付家还是付家的田地距离这里都很远。所以付小桃会出现在这儿，阿砚才会心头疑惑。