自头七起，每逢七日，便有人丧命。义庄内，尸首不能停放太久，除了两日前的遇害者外，其余尸身都已被家人领回安葬。

江婳蹲守到裴玄卿验完离开才进去，凭着“县令钦点道长”的身份，看门老头未加阻拦。

戴上羊肠手套，她欠身道：“得罪了。”而后深吸一口气，白布随着微颤的双手展开，伙夫静静躺在木床上，身子僵硬。

他的致命伤是颈上刀口，送来后，义庄看守已擦洗掉周身的血迹。如今浑身犯了白，脖子却豁开一道骇人的口子，皮肉外翻。

江婳不争气地起了个寒颤，从脚底麻到头皮——裴玄卿是对的，她虽目睹过许多死亡，可自然咽气和遭人屠戮带来的视觉冲击截然不同。时值初夏，连着义庄里的温度都比外头低，像怨气盘踞在屋内久久不散似的。

看守头发花白，见江婳呆呆地耷拉着脑袋，木头一样站在那里，便扯着浑浊的嗓子喊：“小道长，您实在怕，就罢了。方才您的师兄已经来过，要知道尸身异状，问他也是一样的。”

闻言，江婳虽仍畏惧，心里却生出一副莫名的倔来。裴玄卿眼下怜惜她，又送妹妹进学塾念书。可这些好，他随时都能收回去。想巴结他的人能挤破头，她又有什么能耐勾得他一直好下去，撑到为爹娘平冤呢？

若她能协助裴玄卿探案，比任何一个下属都出色，甚至成为值得他信赖的人，他便会长长久久的荫庇她们。

江婳闭目长舒一口气，终是迈出步子，忍着胃肠翻涌，仔细查探起尸身。除脖子上的伤外，手指也有一道口子。听县令说，一块儿做工的人喊死者同行去码头，可推开门，屋里腥气冲天。鲜血喷溅得老远，死者倒在桌上，右手就握着要他命的刀。而桌上有他写下的三字：

我该死。