许国公道：“微臣自知失礼，自请陛下重罚。可这消息太过紧要，微臣却不得不说——今日一早，微臣接到了太子殿下的手信。”

此言一出，举座哗然。有人欣喜若狂，也有人怅然失意。

皇帝倒还不慌不忙，只说：“哦？那他现在何处，为何不回来见朕？”

许国公望着这会儿又开始装出父子情深模样的元熙帝，心下冷笑，面上却只极尽焦虑委屈：“太子说，他那日掉落山崖后，叫天天不应、叫地地不灵，险些丧身于山林豺狼之腹，好在为好心人救起，养伤良久，终于寻见了契机，叫人给微臣带信……”

这话经不起仔细推敲，众人愈是琢磨，便愈是心惊。

皇帝亦然一惊，瞧着像个心疼儿子的好父亲：“光儿如今正在何处？朕这就命金吾卫前往迎接！”

至此，另立皇储一事，算是不了了之。

……

不日，宣宁府外，跋涉而来的金吾卫沉默以候。

许徵近来愈发爱擦他的那柄长剑，金吾卫将军在他跟前等候良久，却见太子手握软布，除却擦剑外，并不看自己一眼。

“孟将军，”太子缓缓地道，“你可知此剑之名么？”

孟将军怔然摇头，不明太子之意。

文琢光道：“此剑名‘青锋’，我母亲昔日随父兄在外时，常佩此剑，后来她入主中宫，这柄剑也就被深藏起来，一直到她逝世，方才被我寻出。”

孟将军忽地也想到了当初的孝懿皇后。他曾同许老国公在战场上并肩作战，那会儿如今的许国公还是个世子，人人都称呼他做‘大公子’，却唯独称呼孝懿皇后为“少将军”。