西泽尔统一六国未能登上王位病逝，他妹妹所生女儿成了女王，其遗孀家族掌权。

然而其它家族并不甘于现状，各自打着算盘，政府如同散沙，加上之前六国银行亏空大量他国金块、水灾、干旱、战争迅速侵蚀了六国的积蓄，已没了往日繁华。

瘦死的骆驼终究比马大，辞旧迎新之际，家里还能拿出些东西妆点体面。

莎兰盘算着如何从百废待兴的珇特城进入风明城领地，边不断寄身平民家的出租屋内。

她在路上买了红棕色假发，换了贫民衣服，自称去风明城投奔亲戚。

平民见她年轻女子孤身一人，觉得毫无威胁，又能得笔意外收入，愿意为她提供食宿。

纳安帝国亲王宠妃失踪的消息已经贴在城门上，平民们茶余饭后当作谈资，殊不知传说中的女子就坐在他们身旁。

莎兰不敢松懈，又怕过度赶路伤到腹中胎儿，走走停停，临近风明城边界时，生命巫师所赠魔力储备已消耗殆尽，只能依靠珊瑚玉和药剂勉强支撑。

再次站在山丘上俯瞰远方的风明城，莎兰忽地想起，这天是斯哥特捡到她的日子。

她二十岁了。

她以为再也不会回来。

当年休寒为她准备的小屋还在，因无人使用显得更加破败。

莎兰藏身其中，用寻到的些许枯枝取暖，咽下仅存的口粮。

距离风明城还有一天的脚程，骑骆驼更快。

肩上的烙印火燎似地疼。

莎兰年幼时斯哥特带她去街市，两人约定，要是走丢了，就在街道墙上留下记号，告知自己在何处，后来升级成只有斯哥特和莎兰之间的秘密符号，连休寒也只略知一二。