一切的平静直到收获的时候来临。

这个时候便是家中年纪尚小的孩子都会到田间帮忙，空气中都是麦香。

收获的季节本该是快乐的，但谢家村的田间地头却笼罩着令人窒息的沉默。他们并不是在为自己收获，辛苦了一年收获的全都不归自己，尽数上交充公。

就连孩子们也没了过去的欢声笑语，感受到长辈们的愁苦，一个个老老实实地待在长辈身边，仿佛也被传染了哀愁。

村民们一面收获一面终于想起了加税的事，收获的第一天他们就能大致推算出今年收获几何。纵然谢家村幸运地躲过了那一场水患，收获依然不尽如人意。再算一算所有要交的税，他们发觉这些收获如果只交往常的税，剩下的还能让他们勉强过活。但若要交加税，那是绝对不够的。

尽管官府还没开始下派人来收税，不少人已经开始心慌，他们便是将所有收成都交了也不够税的，这又该如何是好呢？

姜莞站在田垄外的高坡之上，俯瞰着下方一个个手持简单农具，弯腰被麦子几乎全部遮住的羸弱身影，眼中并没有什么情绪。

零零九看着一切，陡然生出些毛骨悚然的惊惧，觉得眼下劳作的根本不像人，只是一具具被官府驱使的傀儡，一切为了官府的利益，半点不由己。

“什么感觉？”姜莞问零零九。

“他们……很可怕。”零零九找不到合适的词语。

“错。”姜莞难得在说话时没有任何娇俏的语气，大约是最近常和谢晦待在一起，她也冷冰冰的。

“可怕的不是他们，是祁国。他们像行尸走肉，麻木极了，但正常人谁想如此？他们是可怜的，是他们承担了腐朽制度下的苦果，你再觉得他们可怕，对他们太不公平。”姜莞语气沉沉。

零零九难受极了，像所有出口都被堵住，什么也发泄不出来，只能一直憋闷着。索性系统是不用呼吸的，不然它一定会难受到呼吸不上来。

“在相里怀瑾治理下他们的境况如何。”姜莞不是询问，而是命令。

零零九讪讪的：“应当是很不错，书中并没有描写这些百姓的具体生活如何，只用‘政治清明’、‘海晏河清’一类的词一笔带过。相里怀瑾是明君，应当能让他们过上好日子。”

回答它的只有姜莞的冷笑，她对此很嗤之以鼻，并不相信。