明明自己都自顾不暇了，旁人一说自己困难，就不肯麻烦别人了。说好听一些是善良，说难听一些，也无怪他们穷。

村民们只得空手而回，心中还有淡淡遗憾。怎么就没人出头多央求两句呢？他们站了这么久就被打发，多少还是不舒服的。

人群向城外走，队伍中忽然有人倒下。倒得突如其来，倒得莫名其妙。他上一刻还在跟着众人一起走，下一刻就落在地上再没了动静。

村民们哗然，纷纷蹲下身子试图叫醒倒地的这个人，却徒劳无功。

有人颤抖着过去探了一下他的鼻息，惊得一屁股坐在地上大叫起来：“他死了！”

人们吓得连退数步，离这句新出现的尸体很远，纷纷生出来些兔死狐悲的悲怆。这人走着走着突然就死了，谁知道他们会不会就是下一个死人呢？

“刚才就看见他一直在打摆子，没想到没挺下来。”

“真可怜，就这么一会儿人连一点热乎气都没了。”

“可不是么？这人是哪个村子的？家里少这么个劳力，又没拿回去粮食，要怎么过啊。”

“是我们谢家村的。”谢家村村民喃喃道。

出于同村的情谊，谢家村一道来的将他抬回村去。人虽然死了，能落叶归根，还是让他落叶归根的好。

祁国各处都在有人倒下，面对毫无光亮的前路，有人继续与岁月蹉磨下去，有人则背水一战。

京城钱家。

红泥小火炉旁是陈年好酒，钱大人躲在房中偷吃好的。

他夹起一块肥瘦相宜的猪五花往汤锅里一涮，再蘸了蘸料，送入口中，滋味实在太好。再来一杯好酒下肚，他都浑身冒汗，哪里还会觉得冷呢。

百姓们吃不上饭，他深表同情，但那还不是他们不努力耕种的结果？他可是只加了一成税，今年各地饿死冻死的人数却多得惊人。