沈念不眠不休地驾马疾驰，终于在马儿累倒前赶到了琼莲台南城，她生长在南城的一处山清水秀的村子里，后来姐姐嫁进了镇里，隔三差五才会回一趟娘家。

为了照顾小外甥，母亲早就搬到了姐姐家中长住，她没有回村子，而是循着记忆中姐姐出嫁的住址，来到了镇里的一户府上。

整个北境已早早步入寒冬，镇里里积雪皑皑，生气寥寥。沈念牵着马站定在一户门前，大门紧闭，门上漆色斑驳，仿佛许久都未有打理。

沈念微微蹙眉，而后扣了扣已经生锈的门环，木门嘎吱作响。

她嘴唇轻颤，声音越喊越响：“姐姐！姐夫！”

焦急地等待了没一会儿，两扇门突然打开，姐夫谢轩立在门口，一身素麻衣，眼下透着乌青。

帽纱挑起，他立刻认出了自己的妻妹，眼圈立时红了，他没有即刻将人迎进屋里，悲痛的神情下竟起了一丝踟躇。

沈念心一沉，立刻发觉了不对，她急迫地问：“姐姐呢？”

谢轩知道自己拦不住她，于是将身子一侧：“念念，进来说吧。”

沈念的身子不由得僵直起来。

进了门，院中盖着一层厚厚的积雪，角落里冻得结出了冰，除了一条被踩出的蜿蜒小路直通屋门，四周看上去已经许久未被打扫了。

没有母亲与姐姐出门相迎，没有小侄子的嬉闹与欢呼，沈念攥紧了缰绳，又抖着声音问了句：“姐夫，姐姐和娘呢？”

谢轩垂着眼睛不忍看他，滚出的眼泪碎在刺骨的风中：“岳母早就不在了，思思因为难产，一年前走的，孩子也没留下。”