信中虽唯有‘待我归期, 相守不离’八个小字，但此也足矣抚慰桐花惶惶了近一月的内心, 自是喜不自禁。

屠娇娇见此喜讯，也是安了心去, 向桐花告辞, 回了县衙之中。

虽又紧余下桐花一人，但桐花心境自不同于前, 让人带了口信给鞠白，又让潘叔将先前所阻的村人记录下来，按着燕琛之前的定下的规矩，排序制棺。

心有期待，这等待的时日, 也就显得不那么难熬了，转眼便已入七月，天气已转炎热，七夕之际，因燕琛不在，桐花本无心参加今年的乞巧灯会，只是许久不见的杏花，竟然亲自登门相邀，桐花推迟不掉，只能早早收拾了铺内之事，坐着潘叔家的驴车，一并往县衙而去。

乞巧不同元宵灯会，虽皆有灯，只是于乞巧之上，只是点缀罢了，街上往来行人亦是熙熙攘攘，但多为未出阁的女子少年，借以乞巧之名，求一生姻缘。

满蝶性子本就脱跳，这般热闹，如何耐得住，才逛了一会儿，便不见了踪迹。

桐花来时，未和怀孟，莲华一个驴车，自然也不知，他二人也会并在一处，心有间隙，见此，正好分了道去。

其两两而去，倒是独留了桐花一人闲逛。

“姑娘，可愿收下这盏花灯？”只是一人还未走至于太远，便被一提着荷花灯，穿着文士袍的男子，给拦住了去路。

灯火隐隐之下，那人面带几分羞涩紧张之意，望着桐花，并将手上的花灯，往桐花这边递了递。

“我已有灯，不能生受。”桐花后退了几步，拉开了与那人距离，抬手虚扶了发鬓间插这的萤灯，拒绝了那人之请。

乞巧之上，若见的自己心悦之人，便可赠灯，若受了，便可互报名讳，要是门户相单，便可论及婚嫁，桐花心有所属，自不愿接受他人赠灯。

“是小生唐突了！”那人瞧着桐花的发鬓间，闪着萤光的小灯，眼神黯淡了几分，但仍不失礼数的向桐花告了一句，这才转身离去。

桐花见那人不再纠缠，也是松了一口气，举目四望，另择了一方向，抬步而去。

虽晚食已经吃过了，但夜市之内，食物香味萦绕，小贩争先吆喝，桐花终是没忍住，买了一碗水鹅梨，消消这晚间暑气。

桐花端着碗，站在离摊位并不是很远的桥边，望着一盏盏点好的花灯顺流而下，正出神之际，忽听得一刻意压低的声音，从身后响起。

“姑娘，你这水鹅梨看起来似乎很好吃，不如我用这盏花灯，和你交换一下如何？”

一瞬间，桐花身僵如石，她不敢置信，身体僵直地偏过头去，望着身后出声的男子，那人脸上遮着一张面具，将其面容尽数掩住，手指提着一盏莲花灯，身形几乎和燕琛无差。