“老爷老爷，出大事儿了！”

一听到这声音，赵员外情知事情不妙，本就忐忑不安的一颗心猛然又下沉了几分，忙掀帘喝道：“什么事？”

“老爷，那个户房的小书办又来了！”迎面慌慌张张跑来的那小厮答道。

赵员外一听，苍白的脸上又回复了几分血色，沉声道：“他来就来了，这算得什么大事？找借口回了便是！”

“可------可他还------”小厮跑得上气不接下气，急急喘了两口后才继续道：“他还带来了衙门里的许捕头，领着一队公差，捆着赵十三和张全------”

后面的话已经不用再听了，赵员外最担心的事情，终究还是发生了。

这个李家的小子，手段好生凌厉！

在一众家丁和长工的簇拥之下，父子俩匆匆赶往前院，刚一来到大门口处，就见那帮凶神恶煞的官差已经闯了进来，其中两名差役的手上，还扣着那俩被五花大绑了的赵家长工和马夫。

赵员外毕竟是个场面人，除了初时的惊慌外，心情到了这时业已逐渐平静下来。

强扯出个笑容，连连向祝振东等一众吏胥拱手道：“诸位差爷请了！这二人是我家中下人，身家清白，理应不会犯事才对，敢问差爷何故拘押？”

“我呸！杀人凶手也敢说身家清白？”许杰横刀立马地站在他对面，冷声道：“赵公正，你家下人杀人抛尸，正让我们给逮着了！”公正是粮长的雅称。

“怎会有这等事情？”赵员外眼睛一瞪，指着被绑缚的二人道：“这俩人跟了我多年，性子我都了解，都是老实巴交的本分人，差爷可莫要冤枉好人才是！”

“哦？难道说，公正对此毫不知情？”小祝如今摇身一变成了白衫书办，虽说不是个正经文人，却也不大不小是个刀笔吏，因此平常说起话来时，难免喜欢拽一拽文，打几句官腔。

此刻他一脸的扬眉吐气，昂首挺胸，打一进来就没拿正眼瞧过赵家父子，只斜睨瞥着赵员外道：“有人亲眼看见，此二人在芦苇荡里挖了个大坑，埋死人！敢问公正，对此又当作何解释？”

说着又是一脸的揶揄之色，目光扫过赵家父子道：“莫不是，赵员外前几日外出访友，直到今日午后方才回来？”

“你------”赵员外脸色一变，登时便要破口大骂，话到嘴边又急急收了回去，咬牙改口道：“差爷怕是误会了，我赵家可是本分人家！”提起‘赵家’二字，他刻意加重了几分音调，提醒对方最好注意些身份，别不识抬举。