跪在阶下的易琅抬头朝杨伦看了一眼，而后又把头低了下去。

杨伦依制朝他行礼，而后方问道：“殿下为何在此。”

易琅应道：“请杨侍郎回禀父皇，儿臣跪于此，是为了为求父皇赦免书院的学生，儿臣愿代他们受责。”

“殿下！”

杨伦情急打断了他，“此话不能随意出口！”

易琅抿了抿唇，“杨侍郎，我明白你是为了我好，但身为皇长子，我有我要做的事。”

杨伦看了看四下，见众宫人避得算远，索性屈膝跪在易琅面前，压低声音问道：“谁教殿下这么做的。”

易琅没有回答，只道：“大人替我回禀父皇便是。”

杨伦切道：“殿下不说明白，臣内心不安，不敢替殿下回禀。”

易琅这才抬起头，轻声道：“是姨母教我的。”

“婉儿……”

“嗯。姨母之前就对我说过，如果陛下要处置书院的学生，就让我以‘代罪”之法，替他们求情。”

“为何？”

易琅摇了摇头，“我也不明白，但我想救这些学生。”

他说完正了声因，复了一遍之前的话，“请杨侍郎替我回禀。”

——

清波馆内，杨婉仍然抱着膝盖，坐在后堂外的石阶上。

馆内的人都没有睡，有人在诵文，有人在看书，掌柜和伙计们张罗着，送了一把又一把的蜡烛进去。