新妇披麻戴孝将亡夫的棺椁送出了殡，转身就直奔公堂，敲响鸣冤鼓，当堂自首的同时，翻出了五年前的一桩冤案。

“民妇状告郭家家主郭敏，前管家冯萍，草菅人命，贿赂公堂，于市井奔马撞死家父，却掩盖事实，颠倒黑白。家父白白身死，求大人为民妇做主！”

单薄的身躯跪在公堂之上，周蕙不惧四方压力，腰杆挺得笔直，目光凄厉，声嘶力竭。

知府万万没料到这事会勾出五年前的黑幕，没有立刻审理案件，三思几人眼睁睁地看着周蕙被收押。

一旁的郭敏亲眼见到这一幕，坚硬粗粝的手指颤抖地指着周蕙，半晌说不出话，反倒一口血吐出来，被高氏连忙带回府，喊了一堆大夫看诊，却再也没能下床。

“她根本就没打算要隐瞒。”周蕙家的书铺里，虞知行靠在柜台后面，跷着二郎腿，找了几个铜板给客人，一手不停地玩着他那颗琉璃球。

三思道：“或许想过，但最后还是选择了认罪。唯一放不下的就是她的弟弟。”

昨晚，周蕙在小厨房撞见潜入她房中的三思，见后者发现了自己用以行凶的毒药灰烬。短暂的惊慌后，周蕙点起油灯，在昏暗的厨房里讲了一个故事。

故事发生在五年前——

一切都始于一个难得晴朗的春日，周蕙的父亲已经外出月余，这一日便该带着从邻府买来的雕版回家了。周蕙那时刚开始学习操持家中产业，为了迎接父亲，特地抽出时间来下厨做了一桌好菜。

但她和家中母亲、胞弟一直等到入夜，都没等到归人。

大家虽然觉得扫兴，但都猜测父亲大约是路上遇见天气不好或是其他什么闲事耽搁了。毕竟上一封书信已是数日前，不一定能这么精确地按着日子回家。

然而第二日、第三日，一直过了七日，父亲还没有回来。

杳无音讯。

家人渐渐陷入沉默。每个人心中都有那个最坏的猜测，但没有人说出口，仿佛不说出口，噩梦就不会变成真的。母亲因担忧而病倒了，周蕙只能粉饰太平地继续每日在铺子里忙活，当有客人问起老板时，她只微笑答说“家父出了远门”，可每每说出这句话都像是在心里埋下一颗钉子——谁知道那“远门”在何处呢。

真相揭开在父亲失踪的半个月之后。