春归撑着额头，好半日才想到了一个借口稍作推脱：“测字寻人，需要测问者是失踪人的亲属，据莫问说，他也要先看其亲属的面相气运，才可能准确断定生死吉凶，但迳勿能否确定焦妻肯不肯配合？要若她担心焦满势的确就是真凶，且还多少记念着夫妻之情，只怕不肯眼看焦满势落网，让两个孩子彻底失去父亲。”

兰庭细细一想，眉头便稍稍蹙了起来，显然因为春归的提醒而烦恼。

“不如咱们这回再次分工合作，又比试较力，且看这回谁能率先察明案情。”春归这回是当真表现积极了：“焦家由我负责，我和莫问争取察实焦满势的去向，我还可以向迳勿举荐一人，便是孙世兄，据迳勿说，东墟吴家命案发生在旧岁，那时是施良行担任知州，这案子又是他的党从胡端负责主审，倘若真有冤情，胡端应当会掩盖罪证，要从参与此案的吏员中问询实情便不容易，但孙世兄却是可信之人，迳勿不如问问孙世兄，当时他有无发现蹊跷之处。”

不能枉顾人命，也就不能推脱察核此案，但又不能让兰庭发觉莫问这个“作假”，只有这个办法，才能两全其美。

------------

第88章 焦家母子

 汾阳城郊的东墟，历来是农户、军户、匠户等等杂居之地，可虽则是籍别复杂，但在保甲制的约束下，倒也并非常生械斗纠闹的事，要说来这十多、二十年，难免有哪家的媳妇红杏出墙，哪家的兄弟手足阋墙，此类伤风败俗的丑闻，却也久未发生杀伤劫掠这类恶性案件，所以自从吴家命案发生之后，实在很让东墟的四邻街坊议论了一阵。

又焦、吴两家，就东墟而言，家境又都是比上不足比下有余，非那特别引人注目的门户。焦满势名下有五十亩良田，二十亩桑地，雇着两户佃农替他出力，他的爹娘都已过世，和弟弟也分了家，不过两家仍是比邻而居，走动得亲近，焦满势的长子今年满十四，小女儿却才刚过了十岁，老婆焦大嫂身体原就有些病症，据说在焦满势畏罪潜逃之后，焦大嫂重病一场，卖了二十亩良田、十亩桑地才请了医术高明的郎中，用名贵药材总算保得一条性命。

家里没了男人，且因为那起命案，外头少不得好事之人指指点点，焦大嫂无事便再不肯出门，也把一双子女约束得严厉，三口人安安静静的过着日子，寻常除了和隔壁的弟妹走动，也就只有一家族亲。

这家的男孩焦小郎，七岁上下时也送去了学堂念过书，有科举入仕的志向，且已经考取了童生，本来已经计划参加院试，这时也因为家变而耽搁下来，他倒也听教，陪伴母亲闭门读书之余，又学习着经管农事稼穑，早早就接过了养家立业的重担。

此日下昼，焦大嫂坐在屋檐下，做些缝补的活计，焦小娘坐小杌子帮手替母亲扇风，母女两一抬眼，就都能瞧见书房里半开的窗户内，焦小郎正襟危坐拿着册书本看得入神，将院子里那棵槐树荫中的蝉吵，似乎也都充耳不闻。

可忽然一阵门响，打破了这个院落的平静。