已经吩咐下去了。邢衍道。

紫禁城中暗潮涌动，皇宫内却祥和宁静，宏治帝正跟礼部尚书商讨明日鹿鸣宴的章程，门外的宫人进来禀告，二皇子莫厌迟前来请安。

三年来，宏治帝明里暗里护着莫厌迟，因怕自己对他护得过于显眼，招人妒恨，故而以在外多年为由，不让他上朝，同时也不曾改过他的姓氏，始终让其姓莫。莫厌迟曾听宏治帝说过，先皇后姓莫，不改姓氏，是对她的念想。

帝王之心难以揣测，不让莫厌迟上朝，私下却时常召见，偶尔还会赏一两件古玩。别人看在眼中，只当是宏治帝对莫厌迟十五年来的补偿。

礼部尚书听到是二皇子，眼底闪过一丝鄙夷，等着宏治帝将之驱走。

不想原本还面色平静的宏治帝展出笑意来，摆摆手让礼部尚书自己处理鹿鸣宴的事，让宫人将莫厌迟请了进来。

礼部尚书心中一惊，不敢多言，听令离开，走至门口时多看了莫厌迟一眼，发现较之三年前，这人似乎变了许多。

三年前，二皇子回宫的章程也是他在负责，那个时候祭天仪式时曾遥遥一瞥，年仅十五的莫厌迟眼中充满惧意，独自一人站在祭坛上祭拜先祖，末了下台，因恐慌过度还不小心跌了一跤，闹得宏治帝也失了脸面。

不想当年的胆怯少年已长大，举止得当，英气逼人，眉眼像极了仙逝已久的先皇后。

礼部尚书急急告退，不敢多呆。

莫厌迟没有理会礼部尚书，他进了御书房，朝着宏治帝行礼，等宏治帝赐了座后，方道：父皇，方才礼部尚书是来说明日鹿鸣宴上的事吗？

对。宏治帝道，怎么，想参加？

宏治帝只是随口一问，要知道，莫厌迟一向不喜这些宴会，除了推不掉的除夕家宴外，他一年到头也没露过几次脸。

莫厌迟挠挠头，羞赧道：近日闲来无事，儿臣想去瞧瞧。

宏治帝正批着奏折，听他一言，颇为诧异地抬头看了看他，见他并无异常，便没有拒绝他，二话不说答应了，还道：状元跟探花皆是从望乡台而来，明日见着也可同他们叙叙旧。

状元名唤萧知尽，来自望乡台，未及弱冠便中状元，是个不可多得的才子。这个消息早已传遍了整个京城，莫厌迟便是再封闭，也该有所耳闻。

他听叶悯说了一番，料想这状元便是萧知尽，这才进了宫中，提出参加鹿鸣宴，左右宏治帝也巴不得他多在世人面前表现表现。

宏治帝这般说，莫厌迟也没有推辞，点头应了。他笑着谢恩，宏治帝倒是颇感意外，这还是那么多年来第一次见到他如此开怀，心中仅有的一些疑虑也被他的笑打散了。

也罢，他是她的孩子，无论如何，宏治帝总要护着的。