然而曹衡治下的百姓就没有这么幸运了，这半壁江山本来就被杨乾折腾得民不聊生，又断了西疆和江南来的物资，加上曹衡不是仁善之辈，不少百姓揭竿造反。

曹衡毫不手软，命当地守将屠城，不管男女老幼，不管是否参与谋反，全城无一人幸免。并把领头人的尸体挂在城外，一把火烧了整座城池，用来震慑百姓。

消息传到西疆时，霍开疆正在和将领们商议攻打曹衡的事，他不禁捏碎了手中酒杯，沉声道：“我霍开疆不杀这狗贼，誓不为人！”

众将领也都慷慨激昂道：“不杀曹衡，誓不为人！”

霍开疆屏退无关人等，与众人商量起来，直到天色暗了，大家才各自散去。

霍开疆回到府上，处处都点着华灯，萧锦瑟便坐在灯光最深处，正在案几边看大梁地图。他过去道：“还没吃饭吧？在研究什么？”

“听说曹衡屠了好几座城，死了很多百姓。我在想从那条路打过去能让他快点死。”

霍开疆点头道：“我正要和你说这事。我准备明天就出发，带五千兵马奇袭过去。”

萧锦瑟皱眉：“五千人会不会太少了？万一你出什么意外……”

“不能再多了，否则曹衡的人会发现我们，到时他们用全城百姓性命威胁，攻城就会更棘手。”

萧锦瑟无奈地叹气：“也是。曹衡这人平民出身，别看他其貌不扬可心狠手辣，连提拔他的戚显昭都要害，更别提百姓了。”她整了整霍开疆的衣襟，缓缓道，“曹衡不好对付，你在外照顾好自己，作战时别只顾着杀敌，要保护好自己。”

霍开疆握住她的手：“别担心，这回也用不了多久，最多一个月。”

萧锦瑟苦笑着摇头：“我是心疼你不停地四处作战，也不知道什么时候是个头。”

“放心，这回我们回到帝都后，天下就太平了。”霍开疆用双手环住萧锦瑟，低头靠在她额头上，柔声道，“你又能做皇后了。”

“不说了，先吃饭，等会儿去看看姑父。”萧锦瑟说着，命人端上晚饭，两人一起吃了，就坐马车去了都护府。

尉迟真正在庭院里缓缓散步，见到霍开疆很是开心。

霍开疆道：“姑父的伤势怎么样了？”

“已无大碍。”尉迟真笑着在榻上坐下，又示意两人入座。

“姑父，我明日就要出征曹衡，可我放心不下姑父。”

尉迟真笑道：“去吧，等你回来我就好全了。”

“好，那我快去快回，姑父就能好得快些！”

尉迟真笑着点头：“非是为了我，是为了百姓，还有锦瑟。”

萧锦瑟见尉迟真和父亲一样心系百姓，觉得他很是亲切，就给他沏茶递上去。

尉迟真接了茶，与两人聊了起来，说起霍开疆小时候也曾淘气，不知不觉一个时辰过去了。

霍开疆见尉迟真有些疲惫，就和萧锦瑟告辞了。