这边沈府院里孩童嬉闹清甜，隔壁苏家堂屋却是一番计较算计。

苏父背着手在屋里踱来踱去，眉头拧成疙瘩，恨铁不成钢道：“这孽障不能再由着性子来了！这次锁他个三天三夜，饿到他认错，再给他几两碎银打发远点，再也不许踏进家门半步！”

苏母连连点头附和，又忍不住心软：“饿是该饿，可别真饿坏了身子。等他服了软，咱们再好好跟他说说！”

苏明哲坐在一旁捻着算盘，沉声接话：“我觉得还是分家最妥当，免得二弟在外丢人现眼，坏了咱们家名声。不过爹娘放心，我不会不管二弟的。”

听到这话，苏母心里微微有些不是滋味，毕竟是自己的儿子，她下意识帮苏明远说两句好话：“说起来，也多亏了那你二弟，不然咱们这辈子都还是地里刨食的农户，哪能过上如今的日子。”

这话戳中一家人的心事，苏父停下脚步，望着廊下晾晒的绸缎，满眼感慨。

先前他们不过是城郊老实农户，面朝黄土背朝天，日出而作日落而息，一年到头攒不下几两碎银，顿顿都是粗粮野菜，连件像样的棉布衣裳都舍不得做。

自从苏明远打死顾明珠搜出一笔私房钱，他们狠心扣下来给苏明哲做本钱开了布匹行，不过半年光景，竟成了城南小有脸面的人家。

不但顿顿有肉有糕点，穿的是绫罗绸缎，街坊邻里见了都要客客气气打招呼。

苏明哲点了点头，脸上露出满意之色：“也对！先前种地，风刮日晒的，收成好坏全看老天爷脸色，哪有如今经商舒坦？这月布匹行又赚了二十多两，再过些日子，咱们便能换个大院子，再雇几个像样的丫鬟仆妇，也算半个富贵人家了。”

苏大儿媳也笑着凑趣：“等换了大院子，再给瑶儿请个先生教识字描红，将来寻个勋贵人家做少奶奶，咱们苏家就能彻底扬眉吐气了！”