“饭菜好了，快过来吃吧！”艾莉丝一边将手里的盘子稳稳地搁上桌，一边笑着朝客厅招呼道。

克劳斯跟在后面，细心地将碗碟一一摆好，动作熟练又利落。

原本在客厅闲聊的三人闻声起身，快步围到了餐桌旁。

桌上菜肴琳琅满目，不仅品类丰富，更是色香俱全，油亮的光泽在暖黄的灯光下格外诱人，光是看着便让人食欲大动。

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最引人注目的，除了克劳斯钟爱的艾卡西亚州家乡菜之外，竟还有几道形似诺顿上次做过的草原风味。

“我照着你的做法试着复刻了一下，还特意找了大学的同学打听草原那边的饮食习惯，加了些香料试着改良，也不知合不合你口味。”艾莉丝看向诺顿，语气里带着几分期待。

诺顿没有多言，直接叉起一块送入口中。

咀嚼片刻后，他眼中一亮，脸上漾开惊喜的笑意：“虽然少了草原那种原汁原味的粗犷，但加了这些香料之后，反倒多了层次感，更好吃了！”

“那就好。”艾莉丝这才松了口气，随即转向众人，笑着招呼道，“都别愣着了，趁热吃吧。”

众人也不客气，纷纷落座，大快朵颐起来。

艾莉丝的厨艺自不必说，每一道菜都让人赞不绝口；而克劳斯负责的那几道，虽然谈不上惊艳，却也称得上用心，味道可圈可点。

不多时，一桌佳肴便被扫荡得干干净净。

克劳斯自觉地站起身，手脚麻利地将碗碟收拾好，端着满满一摞走进厨房，水声很快就响了起来。

艾莉丝悄然走到克劳斯身后，倚着门框，语气里带着几分好奇：“今天怎么这么勤快？”

“只是想了很多。”克劳斯没有回头，手上的动作也没停下，水流冲刷着碗沿，声音清朗而平静，“再怎么说，也不能让你们再为我操更多心了。”

艾莉丝没有接话，只是静静地看着他的背影。

灯光下，那道侧影似乎比记忆中沉稳了许多。

她忽然觉得，眼前这个曾经让她放心不下的弟弟，不知何时已经悄然长成了可以依靠的模样。

她笑了笑，那笑容里带着几分安心。

“时间的话，最近几个月怕是不行。”艾莉丝开口说道，语气里多了一丝无奈，“博士那边还有好几个项目的进度要赶，实在腾不开手。”

“这样啊。”克劳斯应了一声，语气里没有太多意外。

这几日在博格纳大学的所见所闻，早已让他领教了那位博士近乎偏执的科研热情。

“不急，等你有空了再说。”他将洗好的碗碟码放整齐，转过身来，神色认真，“柏斯林到帝都也就两小时的列车，到时候你跟我说一声，我们一起回去。”

“嗯。”艾莉丝轻轻点头，眼里漾开笑意，“约好了，一起回去。”说完，她转身走出了厨房，脚步比来时轻快了几分。

对艾莉丝来讲，克劳斯能够好好正视他和她们之间的关系就已经很不错了，艾莉丝也已经有几年没见到过克劳斯了。

看到他在成长就已经很不错了。

没过一会儿，克劳斯也擦着手走了出来，跟希尔他们说餐具已经收拾好了。

几人看了看窗外的夜色，便纷纷起身告辞。

艾莉丝没有强留，一路送到门口，目送着他们的身影隐入路灯昏黄的光晕里，这才轻轻带上门。

她站在玄关处，无声地笑了笑，随后转身回了卧室。

回酒店的路上，大家有一搭没一搭地聊了几句今天发生的事，但谁也没有再往深处追问，仿佛都默契地绕过了克劳斯身上那些说不清道不明的部分。