淮南百姓听闻朝中有苏大人，都盼望苏大人能来救他们。百姓说，只要苏大人来，就有活路。

看到这段话，苏明远的眼泪流了下来。

他突然明白了——他不能走。

不是因为他有多伟大，而是因为那些百姓需要他。

他们把最后的希望寄托在他身上。

他若是走了，他们就真的绝望了。

那天晚上，他做了一个决定——继续留下，继续做监察使。

即使前路凶险，即使可能送命，他也要坚持下去。

因为这是他的责任。

也是他的宿命。

他给妻子回信：

夫人，为夫知道你担心。但为夫还不能回去。这里还有很多事需要为夫去做，还有很多人需要为夫去救。请你理解为夫，也请母亲和孩子理解为夫。等这里的事了结了，为夫一定回家。

写完信，他感到一种释然。

他终于明白了自己的选择。

也接受了这个选择的代价。

第二天，他召集所有下属，开了一个会。

诸位，他说，最近发生的事，大家都知道了。刘大人和张大人的死，让我们都很痛心。但我要告诉大家——我们不能因此就退缩。

大人，我们不会退缩！众人齐声道。

我知道，苏明远说，但我也要给大家一个选择的机会。现在，谁若是想退出，我不会怪你们。这条路太危险了，不是每个人都能承受的。

众人面面相觑，但没有一个人站出来。

大人，我们都是自愿跟随您的，一个下属说，我们知道危险，但我们也知道，我们做的事是对的。

对，大人，另一个说，刘大人和张大人的死，不能白白浪费。我们要继续他们未完成的事业。

听到这些话，苏明远心中涌起一股暖流。

他说，既然大家都愿意留下，那我们就继续战斗。但我要提醒大家——接下来，我们面临的危险会更大。大家要做好准备。

会后，苏明远立即着手准备去淮南赈灾。

但就在他准备出发的前一天，皇宫突然来了一道圣旨——

苏明远擅离职守，着即停职反省，不得离京。

这道圣旨，来得突然而诡异。

苏明远立即入宫求见皇帝，但被告知皇帝身体不适，不见外臣。

小主，

他这才意识到，有人在背后操控。

有人不想让他去淮南，不想让他继续查案。

这个人，能够影响皇帝的决策。

会是谁？

他想起了那封信中提到的——幕后主使可能就在宫中。