“了解他们。”瓦莱里整理了一下衣袍，语气恢复了平静，“在发动下一次战争之前，我们必须了解我们的敌人。派出最好的斥候，审问每一个逃回来的士兵。我们要知道，他们凭什么能战胜神术。”

“了解？要多久？一个月？一年？”奥古斯的声音里充满了不耐，“等你的情报送回来，整个世界都会嘲笑我们！嘲笑炽阳帝国！”

他的话音刚落，一名宫廷侍从官便匆匆跑了进来，神色慌张。

“陛下！月影帝国和星辉帝国派来了使者，他们……他们听说了边境的战事，特来‘慰问’。”

侍从官将“慰问”两个字咬得很重。

奥古斯的脸瞬间涨成了猪肝色。

所谓的“慰问”，不过是来看笑话的。

……

月影帝国，静谧的月神殿中。

妖娆妩媚的月影女皇萨琳娜，正用一根修长的手指，轻轻拨弄着面前一盆盛开的夜昙花。

“奥古斯那头自大的蠢狮子，终于栽了跟头。百万大军，真是个动听的数字。”

她面前，一位笼罩在阴影中的刺客单膝跪地。

“是的，女皇陛下。消息确认无误，炽阳军主力被一个名为‘大华’的东方国度全歼，连统帅都被活捉了。”

萨琳娜轻笑起来，笑声如银铃般悦耳，却透着彻骨的寒意。

“大华……真是有趣的名字。去，派我们最好的‘月蛛’潜入东方，我不仅要知道他们怎么赢的，我还要知道，他们能不能为我所用。奥古斯丢掉的脸面，我不介意帮他踩得更碎一些。”

……

星辉帝国，震耳欲聋的战王大厅。

体格魁梧的星辉之王雷格纳，正举着牛角杯，与麾下将领们放声大笑。

“哈哈哈哈！我听到了什么？号称有‘太阳神’庇佑的军队，被一群连名字都没听过的土着打得落花流水！这真是我今年听过最好笑的笑话！”

他一口饮尽杯中美酒，将牛角杯重重砸在桌上。

“奥古斯总说我们的铁与火是蛮力，他的神术才是正道！现在呢？他的神，好像睡着了！”

一名独眼将军咧嘴大笑：“陛下，我看不是神睡着了，是他们的刀不够快，甲不够厚！”

雷格纳点头，眼中闪烁着好战的光芒。

“说得对！传令下去，让我们的商队和佣兵，想办法去那个叫‘大华’的地方看一看。我倒要瞧瞧，能击碎炽阳龟壳的，是怎样锋利的矛！”

小主，

他舔了舔嘴唇，如同嗅到血腥味的鲨鱼。

“如果他们的矛足够好，我不介意……帮他们试试成色。”

……

炽阳帝国，元老院。