他顿了顿，充满审视的视线如同利刃般扫过苏毅身后的典韦、许褚等人，见他们一个个气息沉凝如山，不怒自威。

眼中闪过一丝混合着轻蔑与挑战的复杂光芒：“陛下的护卫们，观其气势，想来也是身经百战的勇士。若有兴趣，也可‘体验’一番我炽阳的‘信仰试炼’，亲身感受圣光的洗礼，或许能洗涤掉一些……来自异域的不必要的戾气与蒙昧。”

典韦闻言，双目猛然一瞪，虬髯戟张，握着双铁戟的手背青筋暴起，若非苏毅提前以眼神示意，他早已出言呵斥这不知天高地厚的骑士。

这番话语间的傲慢与挑衅，不加掩饰。炽阳帝国显然是想通过他们引以为傲的宗教化军事试炼，来羞辱苏毅的队伍，证明这些东方人的“野蛮”与“信仰不纯”。

苏毅内心平静，这种伎俩，他已见过太多。

苏毅嘴角勾起一抹淡然中带着锋锐的弧度，回应道：“我华朝将士，皆是铁骨铮铮的汉子，只为守护国家与人民而战，心中所信，乃是手中之刃与袍泽之情，而非任何虚无缥缈的神只。不过，”

话锋一转，目光中带着一丝玩味与审视，“若贵国的‘试炼’，能真正展现出属于勇士的武勇与铁血纪律，而非某些神棍借神之名、行装神弄鬼之实的把戏，朕的将士们，倒也不介意‘指点’一二，让贵国见识一下何为真正的战场搏杀之术，何为真正的百战精锐。”

“体验”变成了“指点”。

奥兰多骑士的脸色瞬间沉了下去，如同乌云压顶。他紧握剑柄，手背青筋凸起，但苏毅的话语占据着某种道义，让他难以当场发作。

他决定，抵达帝都“阿波罗尼亚”后，在盛大的欢迎仪式上，定要给这位东方皇帝一个真正的“惊喜”，让他明白，圣光的威严不容亵渎。

队伍继续前行。数日后，终于抵达炽阳帝国的都城阿波罗尼亚。这座城市比边境的模范城更加宏伟壮丽，城墙与主要建筑皆由巨大的白色岩石砌成，高耸入云，反射着刺目的阳光。

城市中心广场上，一尊神像比之前所见的任何一座都要巨大。

小主，

然而，炽阳大帝奥古斯并未亲自出城迎接。代表帝国颜面的，是一位身着红衣的大主教。

这位红衣大主教下巴始终微微扬起，眼神中带着一种俯瞰众生的悲悯与不容置疑的权威，其不经意间流露出的倨傲，比之奥兰多骑士有过之而无不及。