他看着王二的背影，又看了看功勋榜上，那个排在第十七位，闪烁着微光的“王二”之名。

他明白了。

在这座功勋炼狱里，想要往上爬，不仅要自身才华出众，更要毫不留情地，将所有潜在的对手，踩在脚下。

那个叫李四的学员，或许会被扣除功-勋，或许会被开革。

而王二，将因此获得功勋，他的排名，会更高。

这就是陛下想要的“饿狼”。

他们不再有出身的标签，不再有同乡的情谊，不再有任何软弱的温情。

他们只有一个身份——帝国的预备官吏。

他们只有一个信仰——功勋。

而功勋的尽头，是那位端坐于九天之上的帝王。

“陛下……”荀彧喃喃自语，心中那最后一点儒家的“仁和”理念，在这一刻，被彻底碾碎。

他对着寿春王宫的方向，深深一拜。

这一拜，拜的不是君主。

而是一种，他无法理解，却不得不为之敬畏的，创造规则的伟力。

……

御书房。

苏毅的指尖，在天机沙盘上轻轻拂过。

那座代表着行政学院的光点，稳定而明亮，内部的数据流，激烈碰撞，却又被一条条无形的规则，牢牢束缚在可控的范围之内。

【大夏行政学院：学员3199人，内部竞争烈度+45%，学习效率+28%，对“功勋”体系认同度99%……】

他满意地点了点头。

第一批只忠于他，只认功勋的酷吏，正在成型。

他的目光，从学院移开，落在了寿春城的中心。

今日，是另一件大事。

一座通体由黑色巨石砌成的巨大石碑，在寿春城最中心的广场上，正式揭幕。

忠烈碑。

张居正亲临主持，商鞅肃立一旁，大理寺、东厂、监察司，所有在“经济肃正”与“江湖清洗”中阵亡者的名录，由专职的史官，用苍劲悲凉的语调，一一高声唱诵。

“东厂番役，李狗子，于会稽郡查抄逆产时，身中三刀，力竭而亡！”

“监察司密探，赵七，于大别山围剿逆匪时，为护卫同僚，被乱剑分尸！”

“大理寺巡查官，王五，于……”

每一个名字被念出，广场上数十万围观的百姓，便发出一阵低沉的敬畏之声。

他们看到，那些阵亡者的家眷，被请到最前方。

他们没有哭天抢地。

小主，

他们的脸上，带着悲伤，更带着一种前所未有的荣耀。

他们的孩子，将被官府供养，可优先入官学。

他们的父母，将获得一笔足以让他们安度晚年的巨额抚恤金。

他们的名字，将永远刻在这座帝都中心的石碑上，受万民景仰。