他想起五年前，他们还在沛县的时候。那时刘邦只是个亭长，他是狱吏，萧何是主吏，周勃是吹鼓手...一群小人物，在乱世中挣扎求生。谁能想到，五年后的今天，他们成了这个新朝的重臣，站在了权力的中心？

但这份权力，真的属于他们吗？

韩信的话在耳边回响：“你是靶子，也是盾牌。”是啊，赵戈重用他们这些刘邦旧部，是为了用他们的才能，平衡朝堂，让贵族余孽的仇恨有一个宣泄的方向。

想通了这一层，曹参心中反而平静下来。既然无法选择，那就做好分内之事。

他是军人，军人的天职是服从；他是臣子，臣子的本分是尽忠。至于其他，不是他该操心的。

“曹将军？”

一个声音打断了曹参的思绪。他抬头，见是陈平撑伞站在街边，似乎已经等了一会儿。

“陈大人。”曹参下马。

“有事？”

“想请将军喝杯茶，不知可否赏光？”

陈平微笑，“前面有家茶楼，他家的姜茶最能驱寒。”

曹参略一沉吟，点头：“那就叨扰了。”

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茶楼名叫“听雨轩”，名字雅致，陈设也清幽。二楼雅间临街，推开窗就能看到湿漉漉的街道和来往的行人。陈平要了一壶姜茶，几样点心，屏退了伙计。

“曹将军刚从军官署出来？”陈平斟茶，状似随意地问。

“是。”

曹参接过茶盏，“太尉交代了些军务。”

“军官署初立，千头万绪，辛苦将军了。”

陈平自己也倒了杯茶，“将军被任命为副首，可喜可贺。”

“陈大人客气了。”

曹参啜了口茶，暖流入腹，驱散了寒意，“大人如今在大王身边，想必也事务繁忙。”

“确实。”

陈平点头，“张良大人正在制定官员考绩制度，各地官员的档案都要重新整理、评估。还要筹建太学，选拔博士...事情多得做不完。”

两人寒暄了几句，陈平话锋一转：“说起来，蒙稷关在廷尉府大牢，我这几天倒是见过几次。”