李凌云眉头微动，却没有出声阻拦。

钱不多跪得笔直，抬起头，直视着李凌云。

“七宝宗立宗八千七百年，历经七次大劫，从未向任何势力称臣。”

他的声音沙哑，却一字一顿，清晰无比：“今日，在下愿以七宝宗宗主之名，向陛下许诺——”

他顿了顿，重重叩首。

“只要太渊肯出兵，保住我七宝宗道统不灭，无论此战结局如何——七宝宗，向太渊皇朝永久称臣！”

御书房内，落针可闻。

李凌云端着茶盏的手，微微一顿。

他放下茶盏，望向跪在地上的钱不多，目光中闪过一丝难以察觉的异色。

李凌云沉默片刻，缓缓开口。

“钱宗主，”

他的声音依旧平稳，听不出任何情绪：“你可想清楚了？永久称臣，意味着七宝宗将失去独立之地位，从此受太渊节制。你身后的长老、弟子，可愿接受？”

钱不多没有抬头。

“在下是宗主。”

他的声音沙哑，却带着不容置疑的决绝：“宗主之命，便是宗门之命。谁不愿接受，可自行离去。留下的，便是太渊之臣。”

李凌云眉头微挑。

“即便朕出兵，也未必能保七宝宗完好无损。”

他继续道：“灵台宗背后有欲佛宗、东阳皇朝，还有那不知来历的黑袍人。战局凶险，胜负难料。若太渊败了，你七宝宗岂不是白白称臣？”

钱不多终于抬起头。

“陛下，”

“七宝宗已经没有什么可失去的了。”

“老祖死了，长老死了大半，弟子死了一半，琉璃海域丢了，紫晶海域丢了。再打下去，七宝海域也保不住。到那时，七宝宗要么灭门，要么沦为灵台宗的附庸——那才是真正的永无翻身之日。”

他顿了顿，声音愈发沙哑。

“与其给灵台宗当狗，不如给太渊当臣。”

“至少，太渊与七宝宗有旧谊。至少，陛下认那纸盟约。至少……”

他深深叩首：“至少在下信陛下，不会让七宝宗的弟子，死得不明不白。”

李凌云沉默了。缓缓端起茶盏，轻轻抿了一口，放下。

“钱宗主，”

“你的诚意，朕看到了。但此事事关重大，朕需与内阁商议，还需……”

“陛下。”

钱不多打断他，再次叩首：“在下没有时间等了。”

“最多七日，紫晶海域的残兵就会彻底溃散。灵台宗的下一个目标，必是七宝海域。在下从赤霞岛赶回来时，亲眼看见东阳皇朝的战船正在向七宝海域方向集结。”

“在下可以等，七宝宗的弟子不能等。”

他重重叩首，额头触地，声音发颤。