薛孤知瑾缓缓长坐在阿翁面前，泪水终是滑落，声音却无比清晰：“孙儿不苦。心中有念，便可度日。若违心另嫁，才是生生世世的苦，求阿翁成全。”

薛孤吴仁伸手，轻轻拍了拍孙女单薄的肩膀，不再言语。

厅外寒风掠过枯枝，呜咽作响。

腊月的风从天山北麓卷来，穿过龟兹城低矮的土墙缝隙，发出呜咽般的声响。

都护府正堂内，炭盆烧得通红，却驱不散那股渗入骨髓的寒意。

王孝杰放下手中军报，揉了揉眉心。

这位去岁才收复安西四镇的将军，如今不过四十出头，鬓角却已见了霜色。

案头堆积的文书，每一封都写着坏消息。

“焉耆屯田，十毁七八。”他低声念出最上面那行字，声音沙哑，“疏勒粮道断绝已四十七日。于阗昨日烽火三举，吐蕃又增兵五千。”

堂下站着几名将领，皆垂首不语。空气沉重得能拧出水来。

“碎叶城呢。”王孝杰忽然问。

负责西线军务的高德逸出列，喉结动了动：“十月末便失了联系。最后的消息是，阿史那馁子的骑兵出现在热海附近，与吐蕃旌旗并立。”他顿了顿，“守将赵崇玼，多半殉国了。”

有人轻轻吸了口气。