掌柜耷拉的眼皮骤然掀开，眼底那点慵懒瞬间消散，取而代之的是一种深藏的锋芒。

他依旧坐着，腰背却不由自主挺直了些，接口低声吟道：“百二山河鹤驾临。”

暗号对上，掌柜站起身，脸上已换上恭谨神色，他侧身抬手做出“请”的姿态：“库房恰有新到的江南细绫，光照下有隐纹，客官里边掌掌眼？”说罢，亲自掀开后堂的门帘。

穿过仅容两人错身的狭小后堂与一段昏暗过道，眼前豁然开朗，是一处方正的天井院落。

阳光从高处洒落，院中一口老井，墙角堆着些货箱，打扫得干净。

掌柜——周济，至此方转身，对着王泓与随后进来的江逸风，郑重地长揖到地。

王泓与周济介绍了江逸风。

“鄯州分会周济，携内子周王氏，参见少主。”他目光飞快而恭敬地扫过江逸风年轻的面庞，垂首道，“尊主密令年前已至，不想少主今日才到，小人有失远迎，万望恕罪。”

那妇人周王氏也急忙上前，敛衽行礼，口称“少主”。

江逸风虚扶一下：“周掌柜不必多礼，是我等来得仓促，叨扰了。”

周济连道不敢，将众人引入正屋。