“求援？”不等邓方说完，一名被廖立疏通过的官吏立刻高声反驳，语气尖锐，“蔡瑁卖主求荣之辈，早已私通曹贼，岂会发兵来救我等？邓治中一味主张向襄阳求援，莫非真如外界所言，欲效仿张羡、桓阶之流，与蔡瑁暗通款曲，欲献城于曹贼否？”

刘度心中有些失望，他明白其实邓方也无把握。

那他又何必拿身家性命，陪邓方赌这一把呢？

至于襄阳援兵？

邓方看不透，他却明白：刘表老迈，蔡、蒯忙着争权，岂会管零陵死活，再说，刘铭拿下长沙日久，刘表问过半句吗？

还给封了太守。

更何况，以前零陵对襄阳也是多有敷衍。

既然打不过，与其撕破脸，不如把城给他。

以皇叔刘备仁德之名，他刘度身家性命绝对无忧。

想到这些，刘度颓然坐下：“罢…罢了罢了！邓治中……你…你近日劳累，且回府休息吧，城防之事，暂…暂交由别人负责。”

邓方闻言，浑身一震。

他难以置信地看着刘度，张了张嘴，想辩解，想力争。

但看到刘度的态度，知道说再多也无用。

“……卑职，遵命。”邓方黯然躬身，在几名郡兵“护送”下，默默退出了大堂，兵权被彻底解除。

见邓方离开，廖立起身道：“府君，长沙刘铭公子，乃刘皇叔嫡长子，仁德布于荆南。

其所求，无非是为皇叔寻一安身立命之所，以抗曹贼，延续汉祚。

我等亦是汉臣，刘皇叔乃是汉室宗亲，归顺于他，总好过城破之后，玉石俱焚，或他日被迫降曹啊！”

这番话，其实给了刘度一个台阶，也道出了大多数人的心声——抵抗无望，投降给同为刘氏、且名声更好的刘备集团，并非不可接受。

刘度看着跪坐两旁零陵官吏，叹口气，闭上眼睛，低声道：“开…开城…”

泉陵城门缓缓打开。

刘度率领零陵文武官员，迎接刘铭大军入城。

刘铭与张飞、刘封、关平并骑入城，迅速接管四门、府库，军队纪律严明，秋毫无犯，迅速安定了民心。