“你亲自带人去东宫，搜查密道、暗格、所有可疑之处。凡有书信、账册、令牌等物，一律封存呈报。”

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“臣遵旨！”

蒙挚领命退出。殿内只剩下梁帝和高湛。

梁帝坐在榻上，手里攥着那半块玉佩，指节捏得发白。

刺杀朝廷重臣。

动用死士。

灭口。

这一桩桩，一件件，哪里还有半分储君的气度？哪里还有半点为人子的本分？

他想起萧景宣小时候，粉雕玉琢的一个娃娃，跟在他身后脆生生喊“父皇”。想起他第一次上朝时紧张得手心出汗，却还努力挺直脊背。

是从什么时候开始变的？

是从他给了太多权力，却忘了教他底线？是从朝臣们开始阿谀奉承，把他捧得飘飘然？还是从……他默许了皇子间的争斗，以为这样可以维持平衡？

梁帝感到一阵深重的疲惫。

“高湛。”

“陛下。”

“你说，朕是不是……错了？”

高湛垂首，声音轻得像叹息：“陛下是天子，天子不会错。若有错，也是臣子们……辜负了圣恩。”

梁帝苦笑。

是啊，天子不会错。错的只能是别人。

可为什么心里这块石头，还是压得他喘不过气？

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正月三十，大朝。

今日的朝堂，安静得可怕。

文武百官分列两旁，个个眼观鼻鼻观心，连呼吸都放轻了。谁都知道，今天是决定太子命运的日子。

梁帝高坐御台，冕旒玉珠后的面容看不出情绪，只有一股无形的威压笼罩全场。

“宣。”

高湛展开圣旨，尖细的声音在金殿中回荡：

“奉天承运皇帝，诏曰：太子萧景宣，身为储君，不思修身立德，反纵容属私设炮坊，贪墨军资，戕害百姓，致三十七人殒命，百余人伤残。事发之后，不思悔改，竟铤而走险，遣死士刺杀朝廷重臣，其行悖逆，其心可诛！”

每念一句，殿内气压就低一分。

“朕念其身为皇子，多年侍奉，本欲从轻发落。然其屡教不改，一错再错，已失储君之德，更无容于国法！今废萧景宣太子之位，贬为献王，圈禁宗人府思过，非死不得出！钦此——”

最后四个字落下，像巨石砸进深潭。

虽然早有预料，但真听到“废太子”三个字，还是让不少朝臣心中剧震。

太子一系的官员面如死灰，有几个腿一软，差点跪倒。

誉王垂着眼，嘴角却控制不住地上扬。成了！终于成了！从今往后，东宫之位空悬，他萧景桓就是最有资格的继承人！

靖王站在武将列中，神色平静，只有微微攥紧的拳头泄露了内心的波澜。

蔡荃出列，跪地高呼：“陛下圣明！国法昭昭，天理循环，臣为陛下贺，为天下百姓贺！”

他一带头，其余朝臣纷纷跪倒：“陛下圣明！”

山呼海啸般的声音在金殿中回荡。

梁帝看着底下跪伏的群臣，心里却没有半分轻松。

废了太子，只是开始。

接下来，该轮到谁了？

他目光扫过誉王，扫过靖王，扫过一个个低垂的头颅。

这朝堂，从来就不缺想往上爬的人。

“退朝。”

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宗人府，最深处的院落。

这里原本是关押犯事宗亲的地方，如今成了废太子萧景宣的囚牢。

院子不大，四面高墙，只有一扇包铁的木门。屋里陈设简单，一床一桌一椅，连个像样的摆设都没有。

萧景宣穿着粗布衣裳，坐在床边，眼神空洞地望着窗外那一小方天空。

门开了，一个老太监端着食盒进来，默默放在桌上，又默默退出去，全程没有看他一眼。

曾经前呼后拥的太子，如今连个愿意跟他说话的奴才都没有。

萧景宣忽然笑了，笑声嘶哑难听。

“献王……献王……”他喃喃重复着这个封号，像在咀嚼最苦的黄连。

献，奉献，贡献。父皇这是要他余生，都为犯下的过错“奉献”忏悔。

可他不甘心。

他真的错了吗？贪墨军资？那些火药，夏江也有一份！刺杀蔡荃？那是蔡荃先要他的命！他不过是自保！