萧景桓用撕碎的床单搓成了绳，将自己悬在了屋内唯一的横梁上。他换上了一身浆洗得有些发白的旧亲王常服（不知从何处找出），头发梳理得一丝不苟，脸上甚至带着一种奇异的、近乎解脱的平静。地上，用炭块在青砖上歪歪扭扭地写着一行字：

“愿生生世世，不复生于帝王家。”

没有落款，没有多余的话。只有这十一个字，凝聚了他一生的怨愤、悔恨、不甘与最终的绝望，刻在冰冷的地面上，也刻在了萧氏皇族权力斗争血肉模糊的史页上。

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消息以最快的速度递入武英殿。

萧景琰正在与沈追、蔡荃商议新一年的漕运改制方案。听到内侍低声禀报，他执笔的手在空中停顿了许久，朱砂墨滴在奏章上，晕开一团刺目的红。

殿内一时寂静。沈追与蔡荃对视一眼，垂下头，不敢出声。

萧景琰慢慢放下笔，将那份污了的奏章推到一边。他站起身，走到窗前，背对着两人，望向窗外宫檐上尚未融化的积雪。冬日稀薄的阳光照在他墨青色常服的肩头，却驱不散那瞬间笼罩下来的、沉重的阴影。

良久，他才开口，声音平静无波，听不出任何情绪：

“以庶人礼，葬于西郊乱岗。不设碑，不立祠。”

“其子女，皆年幼，交由……交由纪王叔代为照看，按普通宗室子弟例抚养，不必入玉牒显眼处。告诉王叔，让他们……平安长大，远离朝堂，做个富贵闲人即可。”

“此事，不必张扬。宗正寺按例上报即可。”

“臣遵旨。”沈追躬身应道。

萧景琰没有再说话，只是静静站在那里，望着窗外。沈追和蔡荃悄然退下。

殿内只剩下他一人。阳光将他的影子拉得很长，投在光洁的金砖地面上，孤直，沉默。

他想起了许多年前，那个总是带着温和笑容、