门内传来一声念诵：“阿弥陀佛，外面是何人叩门？”

文举答道：“贫道乃行路之人，天色将晚，求一杯清水，借宿一宵。”

门内应道：“稍候片刻。”片刻后，庙门“吱呀”而开，一名十七八岁的小和尚袒肩赤足，手持竹帚站在门前，双手合十，合眼而礼：“请施主进庙。”

文举抱拳致谢：“此处是何方寺庙？”

“施主，此处名曰铁佛寺，师父正在殿后，我去通禀。”

片刻后，三僧鱼贯而出，为首者年近五旬，面容铁青，五官轮廓浓重，两耳尤大，颇有异相。他目光森沉，打量文举片刻，合什言道：“贫僧广觉，座下寒庵虽简，尚可容人歇足。施主不弃，且请入内。”

文举施礼：“多谢大师。”

广觉挥手，小和尚牵马入内，转身“砰”地关上庙门。

禅堂内灯火微明，一枝香燃于铜炉，青烟袅袅，仿佛将人引入半梦半醒之境。杨文举随铁头长老步入堂中，迎面是一尊铁铸佛像，眉目肃穆，俯视衮衣尘旅。四壁青砖，挂着几幅陈旧僧画，画中人物皆是悲相。

小主，

铁头长老亲自引他落座，长相与其名颇相符面皮铁青，宽颌粗眉，目中似含寒意，但那一口口宣佛之声，却柔和近人。

“施主远来，便是与我佛有缘。”长老抚须浅笑，“敢问尊姓大名？”

文举欠身答道：“在下杨文举，行至此地，借宿一夜，亦借机问人。”

“哦？杨将军？久闻杨门忠烈，威震大宋。”铁头长老双目微闪，继而转身隔空吩咐，“徒弟，奉茶。”

一面嫩青布衣的小和尚走来，端着一壶粗瓷茶盏，双手恭敬呈上。

文举低头一看，茶水泛着清色，泡得粗糙，却也香气微现。他端起茶盏浅啜一口，只觉入口发涩，回甘不显，然而此时行路疲乏，能有一碗热茶，已是意外的宽慰。

长老看他饮茶，微微点头：“将军请恕简陋。寺中香客稀少，战乱之时，更无人至此。本庙僧人不过二十余，斋房薄餐，难以奉承。”

文举微笑：“将军行路，不奢求山珍，此茶已觉心安。”

长老挥袖，示意小和尚去备饭。片刻后，小和尚端来一碗稀粥，一盘干菜，外加一个小米窝头，虽粗粝，却热气盈盈。

文举久无饱餐，便不多话，取碗举筷，大口吞咽起来。

然而不过片刻之间，他只觉头脑发沉，耳中轰鸣，连手中木筷都渐无力握紧。他抬头望去，眼前堂中屋梁似在缓缓旋转，灯火摇晃如游龙。

“糟……中计了！”

这一念头只闪过心间，他便用力扣住案几，摇摇晃晃步几步，但眼前光影急剧暗淡，只觉胸口一股灼热向上翻涌，接着人便“扑通”一声栽倒在地，毫无意识。

禅堂门外，小和尚探头一望，见他已然倒地，便悄声道：“师父，果然药到病除。”

铁头长老闻声踱入，面上早无方才的慈眉善目，他俯下身，用手掀开杨文举的眼皮，又将其胳臂抬起放落，见一切软弱无力，唇角露出冷笑。

“睡过去了，不过片刻功夫而已。”他缓缓直起身子，“堂堂杨家将，竟不知死在何处，这可真是自投罗网。”

他语气平淡，似说一件与己无关的闲事，却目光如冰剑，寒意逼人。

小和尚轻声问：“师父，是不是要……”

铁头长老不答，只抬手向堂内偏房一指，冷冷开口：

“去，取戒刀来。”

小和尚闻令，放轻脚步退入暗处。不多时，一个刀鞘破旧的戒刀被捧至长老面前。