抵阵之后，穆桂英纵马而出，对面西夏阵中已是战鼓震天。中军竖一面杏黄盘龙大旗，其下绣着斗大的“那”字。穆桂英目光如电，穿过战将林立之列，直视阵前主将：五旬年纪，面黢如铁，雉翎飞舞，王冠峥嵘，镔铁甲下绣龙袍，威风凛凛，赫然正是西夏国王那延雄。

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那延雄勒马而出，目光如炬，高声喝道：“你可是宋军主帅穆桂英？”

穆桂英策马而近，朗声应道：“正是穆某。你乃何人？”

“吾乃西夏国主那延雄！”那延雄怒声斥责，“你宋军暗使奸计，假借联姻，诱我西夏太子赴宴，被你部下所害；又唆使大王国倒戈断盟，坏我两国联军之谋。此仇不共戴天，今日叫你血溅疆场！”

穆桂英一听冷笑，正色答道：“孟王仁义为怀，不愿祸及黎民，退出联军，乃明智之举。你等穷兵黩武，祸国殃民，自掘坟墓。我大宋天威荡荡，自出兵以来，连克数关，兵临城下。你尚敢狂妄？若识时务，当学孟王息战归降，尚可保国；不然，亡国灭种，指日可待！”

那延雄怒发冲冠，喝道：“口吐狂言，看我斩你首级！”话音未落，催马挺刀，直扑穆桂英。穆桂英一见，双目寒光暴闪，拍马迎敌，双刀翻转，一声断喝：“开！”

二马相交之际，穆桂英斜刀过顶，刀锋如风，削得那延雄王冠飞落，雉翎散乱，差点削破头颅。那延雄大惊失色，一手摸顶，大惊失色，浑身上下瑟瑟发抖，几乎坠马。

穆桂英拨转马头，收住兵刃，立在阵前。风卷黄沙，战旗猎猎，她语气平缓，却字字如铁：“西夏王，我方才尚留三分余地。若你心中不服，大可再上前来。”

这话听在西夏王耳中，却比刀锋更冷。他暗自思量：方才一合尚且难支，再斗下去，怕是连性命也保不住。正进退维谷之际，忽听身后马蹄声急，踏碎沙石，直逼阵前。随即有人高声传来，语气笃定，仿佛胜券在握。

延雄回头一望，见来人现身，顿时精神大振，脸上惊惧尽去，反露喜色。他冷笑一声，勒马退后，指着穆桂英喝道：“穆桂英，你休要逞强，取你性命的人到了。”

穆桂英抬眼望去，只见对面一骑破阵而来。那战马通体乌黑，四蹄翻飞，尘沙卷起如雾。马上之人约莫三十上下，身形高大，九尺有余，肩背如山，筋骨虬结，坐于马上稳如磐石。面色黝黑中泛着紫红，须发浓密，连鬓络腮，眉如扫帚，眼神狡黠而阴冷。镔铁盔甲覆体，黑色战袍随风翻卷，一对寒光森森的双枪横在胸前，锋芒逼人。

穆桂英目光一凝，将长刀换至左手，催马上前，沉声问道：“来将通名。”

那人纵马逼近，猛然勒缰停住，冷冷打量穆桂英一眼，反问道：“你便是穆桂英？”

“正是。”

那人眼中杀意骤盛，声音陡然转厉：“我与你有天覆之怨，地载之仇，江河难洗，四海难平。今日相见，便是清算旧账之时。”

穆桂英一怔，随即稳住心神，缓声道：“你我素未谋面，何来如此深仇？你既敢来阵前，当报姓名。”

那人冷哼一声，反问道：“我且问你，大宋朝中，有一忠臣，官拜平西王，你可识得？”

穆桂英心中微动，答道：“狄青王爷乃朝廷柱石，与我同殿为臣，如何不识。”

“既然识得，那便听清楚。”那人双枪微抬，语气森寒，“他是我祖父。我父亲乃大太保狄龙，我名狄难抚，狄氏之后。”

穆桂英闻言，眉峰不由一紧。

狄难抚目光如刃，步步相逼：“当年杨金花校场夺印，狄、杨两家自此结怨。我父借征南唐之机，统兵二路，本欲雪耻，却未料仇未得报，反使我父狄龙、二叔狄虎命丧京师。我祖母双阳公主含恨而终。更可恨的是——我那年迈的祖父狄青，也被你穆桂英亲手擒拿，押赴死地。”

他说到此处，声音低沉而压抑，杀意几乎凝成实质：“我今日来此，便是为狄家讨还血债。能在此与你相见，正是天意。”

穆桂英静静听完，胸中翻涌，却强自按下。

此事的根由，确有一段旧案。

当年呼、杨两家合兵平定南唐，大军班师北返，行至朱茶关时，忽奉仁宗赵祯密旨，命穆桂英将平西王狄青收押回京。彼时狄龙、狄虎与双阳公主已被解送汴梁，皇帝震怒，下令即刻斩狄龙、狄虎，双阳公主暂押天牢，待狄青回朝后再作处置。