“回万岁，草民是汴梁城得月楼的堂馆，贱名张小二。”

原来，这正是八王赵宠昨日深夜遣人从酒楼里连夜带回南清宫的“暗棋”。张小二素来景仰杨家忠烈，又深知那天包厢里的动静，一听能救杨家后代，当即应允。

赵佶声音一沉，带着不容抗拒的威严：“张小二，朕命你将当日所见如实讲来。倘若敢有一字欺瞒，格杀勿论！”

张小二吓得缩了缩脖子，偷眼瞧了瞧一旁站立的八王，这才稳住心神，结结巴巴地答道：“是……是。回皇上的话，出事那天……杨满堂杨将军确实和公主殿下在得月楼上会过面。当时，小的正在门外伺候，亲耳听、亲眼瞧见了里头的动向……”

徽宗赵佶身躯微前倾，龙目如电，直视阶下的张小二，沉声问道：“你可曾亲眼看见公主将自己的佩剑送给杨满堂了？”

张小二伏在地上，额头触着冰凉的青砖，如实答道：“回万岁，那倒不曾瞧见。只是草民记得真切，那天公主进楼时，腰间确实是带着佩剑的。”

赵佶冷哼一声，原本缓和的脸色又阴沉了下来：“你既没有亲眼看到公主赠剑，又敢来这金銮殿上做什劳子证？真当朕这乾坤殿是说书的茶馆不成！”

“草民不敢！”张小二吓得浑身一哆嗦，忙磕头如捣蒜，“回皇上，草民只是觉得……觉得杨将军那样的人，绝不会杀害公主。那天是公主先到的雅间，等了约莫一炷香功夫，杨将军才赶来。小的在门外伺候，听见屋里两人和颜悦色，唠得投机得很。后来天都擦黑了，杨将军还劝公主说更深露重该回宫了，公主便让杨将军送她一程。两人离去时那般亲厚，怎能转过脸就动刀子杀人呢？”

八王赵宠见缝插针，温言诱导：“张小二，你且仔细想想，那天他二人在屋里都说了些什么？”

张小二歪着头思索片刻，答道：“离得远听不大真，但隐约听见杨将军是为公主办成了件什么要紧事，公主听了格外欢喜，一个劲地道谢，谢了好些回呢。”

此时，寇娘上前一步，躬身奏道：“万岁，张小二虽未目睹赠剑，但其言与孟、焦二人互为印证。公主既报有感激之情，临别赠物以谢乃是人之常情。更关键的是，微臣从张小二的话中，听出了一个足以推翻前案的关节。”

赵佶神色微动：“哦？爱卿请讲。”

寇娘指了指殿外的天色，正色道：“万岁明鉴，宫中内侍发现太后遇害是在酉时之初。而张小二说，杨满堂与公主离开得月楼是在天擦黑的时分，那应是酉正以后了。试想，太后遇难之时，杨满堂尚在众目睽睽之下与公主在酒楼谈心，他纵有飞天遁地之能，又如何能分身潜入深宫行刺？仵作验尸亦明言，太后与公主伤口如出一辙，当是一人所为。杨满堂既无杀害太后之功，那公主之死，自然也非他所为。”

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赵佶闻言，不由得捻须沉思，心中那杆权衡罪责的天平已然倾斜。太师蔡京见势不妙，老脸一横，跳出来鸡蛋里挑骨头，指着张小二喝道：“张小二！你一介市井草民，怎会认得尊贵的公主？杨满堂入京不过数日，你又如何识得他？莫不是受了杨家人的贿赂，来此信口雌黄？还不快从实招来！”

张小二原本对这位太师颇为畏惧，但一听蔡京开口，心中那股积怨便涌了上来。他心道：你那宝贝儿子蔡猛在酒楼白吃白喝，动辄对我拳脚相向，今儿个我也顾不得许多了！

张小二抬起头，直视蔡京道：“回太师话，草民认得这两位，还真得托您家大公子的福。现如今汴梁城谁不知道蔡猛蔡大少爷？那是赫赫有名的人物。蔡大少爷常来我们得月楼吃酒，有回在楼里跟一个老头起了争执。蔡大少爷正要动手，是杨满堂杨将军路见不平，出手帮了那老头。蔡大少爷头一回在酒楼吃了亏，气呼呼地走时还丢下话，说迟早要找杨满堂算账。后来那老头去致谢，草民才晓得那少年是杨家后人，而与他同桌用饭的贵人，正是皇家的公主殿下。万岁爷若是不信，大可将蔡大少爷传唤来，一问便知。”

赵佶听罢，心中已然雪亮。他斜睨了蔡京一眼，心道：这分明是蔡猛在那边吃了亏，回来跟他爹挑拨，蔡京便借着这桩血案公报私仇，想拿杨家后代给他儿子出气。

蔡京此刻只觉脸上火辣辣的，红一阵白一阵，尴尬得恨不得地上裂开个缝钻进去。被一个堂倌当众揭了自家儿子的底，他即便再想狡辩，也知此时多说多错，只能讪讪地退回班部，闭口不言。

八王赵宠见火候已足，当即趁热打铁，拱手奏道：“万岁，如今看来，杨满堂涉嫌凶案疑点重重。为保国法尊严，不误忠臣良将，理当由刚正不阿之臣重新审理，澄清事实，方能揪出真凶，告慰太后与公主在天之灵。”

赵佶吐出一口浊气，点头道：“准奏。朕亦觉得此案办得孟浪了些。蔡爱卿，此案原先是交由何人审理的？”

蔡京听闻皇上垂询，惊出一头冷汗，忙不迭躬身答道：“回万岁，此前是由刑部尚书费仁孝主审此案。”

徽宗赵佶冷哼一声，龙袍一拂，声如寒冰：“费仁孝尸位素餐，办案如此疏漏，险些误了朕的忠良名将。传旨，先行革去费仁孝官职，交吏部待参！至于此案移交——”

八王赵宠心思敏捷，不等徽宗把话说完，便抢先一步上前，朗声奏道：“皇上，此案关系重大，不仅关乎皇家血亲之仇，更关乎将门清誉。依臣之见，不如移交吏部侍郎寇娘审理。寇侍郎乃寇准公之后，家学渊源，为人刚正缜密，定能水落石出。”

赵佶略一沉吟，点头道：“准奏。寇爱卿——”

“臣在。”寇娘趋步出班，俯伏请命。

“朕命你重审太后、公主命案，务必查清真凶，不得有误！”

“臣接旨，定不负圣命！”

圣旨一下，杨满堂当即解开枷锁，从那幽暗潮湿的天牢中获释。待他跨出牢门，重新站在阳光之下回到天波杨府时，老太君、王兰英、郭彩云早已等候在侧。劫后余生的杨家门人相拥而泣，自有一番悲喜交加。徽宗为安抚人心，随即又下一旨，撤销了此前对杨金豹削职为民的处罚。

然则，一波才动万波随。寇娘接手案子后，连日夙兴夜寐，调阅卷宗，重验现场。可那真凶却真个如泥牛入海，在那诺大的汴梁城中竟没留下半点蛛丝马迹。凶手一日不获，天波府都统制杨士亮“护宫不力”的罪名便一日洗不清，依然被铁索钢窗锁在狱中。老杨家众人急得如热锅上的蚂蚁，却也一筹莫展。

偏在此时，急促的马蹄声震碎了汴梁的清晨——边关加急战报入京：雁门关失守！辽军集结重兵，正排山倒海般向中原挺进，京师震动，社稷危在旦夕。

寇娘在吏部闻信，眉头一锁，继而眼珠微转，心道：常言说得好，祸兮福所倚。这雁门关失守虽是国难，却也正是救杨士亮出狱的唯一契机！

她顾不得换下公服，怀揣主意直奔南清宫。礼毕之后，她压低声音问道：“八王千岁，雁门关之事，想必您已听说了？”

赵宠正负手在书房踱步，满脸忧色：“本王正为此事寝食难安。圣上此刻正如坐针毡，明日早朝定要定下发兵之人。”

“是啊。”寇娘叹了口气，语带机锋，“当初若非蔡太师公报私仇，执意削去杨金豹的军职，有杨家虎将镇守北门，辽兵焉敢如此猖狂？如今祸及国门，那老贼倒躲在后头了！”

“事已至此，埋怨无益。”赵宠摆了摆手，“当务之急是寻一员能带兵冲杀、夺回雄关的帅才。”

“帅才难寻，能比肩杨家将者，满朝文武有几人？”寇娘停下脚步，目光炯炯地看着八王，“千岁，下官这里有一条‘围魏救赵’的良策，不仅能退敌，还能请出帅才，顺带把士亮老将军给请出来。”

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