风雪停了，天边亮了起来。叶无涯睁开眼睛，从冰沟旁站起来。他坐了很久，身体里气息通畅，左手还有一点金光，是凰血留下的。玄冰的寒意在他识海里，像一层保护罩，护着他的神魂。

他拍掉肩上的雪，看向南方。

胸口贴着的天机册有点烫，指着中州的方向。

他没说话，也没回头。破屋还在远处，门被风吹得半开，里面没人了。他转身往南走，踩着冻土和残雪，穿过北原荒野。七天后，他看到了中州城。

城墙很高，用青石砌成，上面刻着符文，透出一股压制的气息。城门口人很多，有修士、散修、商队，吵吵嚷嚷。灵器碰撞的声音，叫卖声混在一起。

叶无涯走到门前，掏出玄霄阁真传令牌。守卫看了一眼，点头放行。他走进城，街上很热闹。空气中有药味，铁匠铺里锤子敲个不停，小贩喊着“上品聚灵丹”“百年雷击木”。

他低着头，右手按了下腰间的乾坤袋，确认天机册还在。

街道宽，两边房子挨得很紧，屋顶盖着青瓦，屋檐挂着铜铃。阳光照在石板路上，映出影子。他刚走过第三条岔道，突然停下。

头顶的光暗了。不是因为云，而是四个人从房顶跳下来，落地没声音，把他围住了。

四人都穿黑衣，蒙着脸，只露眼睛。他们没拿武器，但站的位置很准，堵死了所有退路。叶无涯眯眼看着他们，最后盯住站在台阶上的那个高个男人。那人双手垂着，掌心朝上，不动，但气势已经压了过来。

“叶无涯。”那人的声音哑，没感情，“把至宝交出来。”

叶无涯没回答。他左手悄悄碰了下腰上的玉简。神魂里，那块破玉简静静躺着，没动静。但他能感觉到，识海深处有一股热力藏着，像被什么拉着，随时会醒来。他呼吸变沉，脚没动，但重心已经放低，准备动手。

“你们是谁？”他问，声音很平。

对方不答。

黑衣头领右手一翻，掌心出现一张黑网。网像铁链编的，节点闪着幽光，边上缠着黑气。他手一扬，网飞起来，越变越大，盖住了整条街。阳光没了，街上一片暗。