华明清心里清楚，这是人生的岔路口。他花了三个月跑遍了省内十多家机械厂，从城郊的国营老厂到开发区的新企业，光是调研笔记就写了十万字，连机器的型号、工人的操作习惯都记得清清楚楚。最后提交的学士论文，不仅答辩拿了校一等奖，还被学校推荐参评 “省科技进步奖”，竟真的评上了！

毕业分配时，分管学生工作的副书记找他谈心，语气带着期许：“学校想留你，继续当院学生党总支副书记和团委副书记，副处级待遇。好好干，一两年就能转正任书记，这可是很多人挤破头都想要的机会。”

华明清却皱了皱眉，语气诚恳：“书记，我想去工厂。小时候在农村见多了穷日子，总觉得实业才能救国，当然，我是组织的人，怎么安排我都听。”

没人知道，当时有三个人盯着这个副处级岗位，可分管副书记和韦光照先生在党委会上力挺他：“华明清踏实肯干，留他在学校，我们放心！” 最后学校拍板：留任，副处级。

华明清对此没太多概念，只觉得 “有份工作能做事就行”。

七月十五号发毕业证那天，他拿着派遣证和任命书正想回家，人事处的老师提醒他：“今天报到能拿全月工资，过几天就只能拿半个月了，财务有规定。”

他想了想，回家无非是炫耀，不如先上任。行李从学生宿舍搬到教工宿舍，不过几百米的路，舍友们却全来了：“我们来帮你搬东西，顺便认认门，以后回校就找你蹭饭！”

“你们回校，不找我找谁？” 华明清笑着递水，看着大家七手八脚地搬行李，心里暖烘烘的。

教工宿舍是两人间，比学生宿舍宽敞不少，还有独立的书桌。有人跟他说 “副处级能分两室一厅”，他却不在意：“我一个单身汉，有地方睡觉、有地方看书就行，这条件够好了。”

接下来的几天，他忙得脚不沾地，送毕业生离校时，遇到对分配去向不满意的同学，他就坐下来耐心聊：“要是想考研，我帮你找复习资料；要是想先工作，咱们也能聊聊职业规划。” 直到七月二十号，最后一名毕业生踏上火车，他才松了口气，向领导请假回家。

“八月一号开始休假，二十天，路上的时间也算在内，八月二十一号回来准备迎新。” 领导拍了拍他的肩膀，“这段时间辛苦你了。”

华明清笑着点头，他终于能回家了，看看爸妈，看看老家的田埂……