刚出饭堂拐过长廊，一阵大海的咸腥味混着果香飘了过来。

后厨院墙边停着几辆大货车，几个宫人正挽着袖子搬卸大袋的盐巴。那是颗粒极精的老川盐，色泽微黄。旁边另外几个小太监拿着木盆，正准备用盐水搓洗满满几筐丑橘。

我随口叫住一个小太监：“这盐成色不错，哪家送来的？”

小太监赶紧放下木盆，低头弯腰回话：“回先生，四川盐帮快马加鞭送进京的。”

四川盐帮？

我心头一跳。那不是洛无尘的地盘吗？

说话间，车队末尾闪过一个窈窕纤细的人影。那人穿着灰土土的杂役褂子，正侧过脸跟马车把式交代事情。

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我只扫了一眼。

嗯？这侧脸轮廓，有点眼熟？

等我揉了揉眼睛再看过去，那人一低头，混进搬运的人堆里，瞬间没了踪影。

赵四一直没吭声，领着我一路进了文书房。

刚迈进门槛，我就愣住了。

宽大的紫檀木书案上，密密麻麻铺满了一层卷轴。全是一水儿的仕女图。

工笔细腻，设色清雅。画里的女人要么低眉顺眼，要么执扇浅笑，全是大户人家标准闺秀的模版。

我摸出一个新橘子，慢条斯理地剥皮。

内心OS：这是要干嘛？大宋办一姐选秀啊？

“师傅，您觉得她们美么？”

赵四转过身。

室内的菊灯没挑亮，暖橘色的光晕打在他侧脸上，连他那标志性的括号微笑，都被笼上一层浅淡的阴影。

夜风卷着初春的料峭穿堂而过，烛影在青砖地上轻轻摇晃。

偌大的书房安静得只剩下烛火爆开的细微噼啪声。

我扯掉橘子皮，把一整瓣塞进嘴里，敷衍地回了一句：“还成。都挺周正的。一看就能生养。”

赵四走到案边。他修长的手指挑起一幅画卷，漫不经心地展开。

指腹掠过画中女子繁复的衣袂。

他嗤笑一声。

“软弱不堪，经不起半点风浪。”

他又挑开另一幅，扫了一眼便扔开。

“浓脂抹粉，满身俗气。”

“守着吃人的规矩，没半点鲜活气。这种世家闺秀，空有皮囊。”

赵四将画卷随手丢回桌面。他转过头，直勾勾地锁定我的脸。

他就这么看着我，喉结上下滚了滚。

“软美者，无习武之柔韧；浓妆者，不及素面之清新；娇柔者，缺江湖之朗气；循规者，无自在之疏狂。”

“此等世家闺秀，纵有倾城之貌，亦无半分锋芒。怎及得上…… 心有丘壑、身带侠气，敢闯敢拼、鲜活自在之人？”

我心头微微一动，捻了捻橘子皮的碎屑。抬眼瞥他。

他恰好也望过来。戏谑褪去。只剩直白的灼热。

空气里的暧昧浓度瞬间飙升，几乎要漫过口鼻。

我一边慢悠悠吃着橘子，一边坦然直视他的目光，半点不避：

“殿下，这是在议论哪家的女侠？我不认识！”

赵四低低笑出声。他往前逼近半步，刚要开口接话。

门外突然传来一声急促的通报。

“殿下，玄机先生！史大人派人送宣纸来了。”

旖旎的气氛瞬间被这破锣嗓子搅碎。

我往后退开两步，清了清嗓子：“送进来。”

一个小太监抱着几大卷做工考究的澄心堂宣纸，弓着肩背小跑进屋。

“史大人有什么交代？”我问。

小太监抹了把额头的冷汗：“回先生。史大人嘱咐，三日后要在皇家御苑办一场百花宴。请先生提早为殿下和诸位王孙拟定几首压轴的诗题，切莫在群臣面前失了皇家的体面。”

我愣在原地。

大宋脑残了？

初春时节。御苑的树枝全都是光秃秃的棒槌。办什么百花宴？